福尔摩斯到底是一个怎样的人呢?他绝对是一个绝顶聪明的人，有可能是过于聪明，以至于总是用怀疑的眼光去观察自己身边的每一个人。他还比较自负，这便养成了他那种略带讽刺的说话方式，无论在任何场合，对任何人都一样。他活在自己的世界里，所以常做出一些在别人看来比较怪异的举动。幸亏人们认为他的智商完全配得上他这副德行，否则以他的性格会让人们很难接受他，这样在社会上去生存那就完全没有办法。
无论多么困难的案子，在他的眼中都变得很简单。但是他并不是神，他和正常人一样，乘着马车、火车消失在伦敦的大雾之中，住在众所周知的旅馆，每天都会看一些在当地流行的报纸，完全和正常人一样。而他能够轻易地破解案子，靠的就是细致的观察。
在这本书的开端，华生与福尔摩斯初次见面，福尔摩斯一眼就看出了华生是一名参与阿富汗战争的退伍军人。这是因为他观察到华生脸色黝黑，而手腕又黑白分明，初步肯定了华生是从热带来的;而且从整体上看，华生还拥有军人的气质与医生细致入微的风度，很显然华生是一名军医;并且福尔摩斯又细心地观察到了华生的面容非常憔悴，这使福尔摩斯一眼就认定了华生的大致身份。一个在常人看起来不可能的事情，却由于细微的观察变成了可能，由此即可见观察的重要性与必要性了!而这仅仅是这本书的一例。
“观察与观看完全是两码事。”福尔摩斯曾经这样说过。的确是这样，观察时要要用眼看，更要用心看，而观看只是需要看见就可以了，所以观察要做到“眼观心察”，这样才能叫做观察。如果我们对任何问题都能用心观察，用心思考，这样就没有解决不了的问题。