很久很久以前，有一只兔子，一天，它和自己的朋友一起外去玩，它们不知不?走进了深山沟，迷路了。天黑了下来，它们找来些柴草生起了一团火。可是肚子越来越饿，又找不到吃的，大家饿极了，怎么办呢？这时，小兔子想出了一个办法。小兔子说：“我愿意牺牲我的生命，用我的身体给你们充饥。”小免子一边说，一边奋不顾身地跳进火里。小兔子的行动把大家惊呆了，无不为小兔子舍己救人的精神所感动，纷纷动手抢救小兔子。
这件事让玉皇大帝知道了，他颁发了一道诏书下来，说：“小兔子，因为你不怕牺牲，舍己为人，……我封你为玉兔。”