“色流”在文章后的解释中他就是一个很生动形象的词。然而，在本文作者的眼里“色流”不仅仅是一个词而是不同的朝代在莫高窟中的演绎。
北魏时期的色流“青褐浑厚、色泽浓厚，沉着得如同立体”。大家都知道北方人一般都高大威猛。古代多战争，在这般文化孕育之下的儿女作的画自然多了一分强悍，少了一分温柔。
隋文帝统一中国之后的色流却跟北魏大不相同了。战乱少了，天下有了一定的太平，文人、才子一一涌现，人们不在满足于过去的粗布衣服，毫无生气。于是“衣服和图案都变的华丽”那这时的色流当然就是“开始畅快柔美”了。
唐朝盛世，盛世唐朝。他比北魏少了些凶悍，多了些文雅。但是，又不缺豪迈。比隋朝少了些温柔，多了些激情，但是又不乏华丽。宫中歌舞升平，朝廷官员其乐融融；街上 喜气洋洋，天下百姓载笑载言；山间豪气升天，文人才子赋诗连连。在这样一个盛世，色流当然是“猛的一下涡旋卷涌”。
唐代已成为过去，五代已经到来，他已没有唐代的雄风，而是变得温柔了。于是“精细”成了这个时代的色流。
色流中少了鲜明的色彩，变得有点灰暗了。那一定是宋代了，国破家亡的滋味有谁尝过呢？在这个战乱多于太平的年代哪里还回有欢快的整体气象呢？
色流中没有了红色，想必是到了元代了。
色流是活了一千年的生命的写照。
作者能够如此仔细的观赏莫高窟，从着一方水土中看出一千年的生命来；看出莫高窟存在的价值来，这实在是令人惊叹呀，想一想自己游览名胜古迹时马马虎虎，匆匆而过的情景真是惭愧呀！只有用动情的眼光，真挚的心才能够看得明明白白！