却说这晁盖做了许久山寨之主，心中不安，对吴用讲：“军师啊，当年若不是宋押司相救，我等哪有今日的辉煌啊！如今我们过得倒是安稳，可宋押司却一日苦似一日呀！他被发配江州城，又惹了祸，难免哪天就会被斩首！”吴用摇摇蒲扇：“嗯，不过，宋押司一心只知道为国效力，哪肯落草为寇？还是等皇上大赦天下罢。”“赤发鬼”刘唐插话道：“我看哪，那个什么破皇上，他哪会为人民着想，他那天高兴了，就大赦天下，他要是不高兴，还要把天下人都定了罪哩！”
这时，一个小唆罗跑进来：“不好啦，晁天王，探子们说，宋押司被押回江州，要处斩呀！”晁盖一听大惊：“你们快随我下山，去江州城中杀他们一通，救出宋押司！”小诸葛闻声赶来：“宋押司怎么了？”晁盖正在披挂：“宋押司要被送上斩首台了，我们要快些去救他。”小诸葛又转过来问吴用：“学究，听说斩首时若有彩虹出现，行刑便可推迟，可有这回事？”吴用说：“确有此事。彩虹是吉兆呀，若是此时有彩虹出现，宋押司性命就有希望了。”小诸葛一听，转身就往自己营帐去了。
晁盖等人也匆匆下山去了。
小诸葛来到自己的营帐中，拎出一个水盆，又把一面铜镜放到水盆里，放在有阳光的地方，对着室内阴暗处。他一只手握住铜镜，不停变换角度，当镜子背面与水盆底形成45度角时，一道微弱的彩虹打在墙上。晁盖拿着大刀，一马当先，冲进了江州城，吴用急忙拽住，和他耳语一番，晁盖对每个将士都说了，一伙人便分头行事去了。这时的法场，宋江和戴宗正被押上来，捆绑在那里。西边来了一伙乞丐，士兵赶也赶不走，硬往里面挤；东边来了一群客商，推着小车，被士兵呵住，便站在小车上看；南边一伙乡下人挑着扁担，往这边走，到了法场边上，便放下担子，只拿一根扁担，推着人群往里挤；北边还有一群江湖无赖，仗着自己块头大，把别人都推开去，自己往里凑。
刽子手很快来到法场上，一个监军站在法场上，喊道：“午时三刻到，准备……”还没喊完，便有一根又尖又细的扁担飞过来，将其刺穿，法场内外一片大乱，群众纷纷夺路而逃，南边那一伙乡下人举起扁担就向官兵拍去，带头的正是小李广花荣；西边的乞丐拿出打狗棒，对着官兵打上去，冲在最前面的则是黑旋风李逵；东边的客商推着小车就往法场里冲，没人挡得住，冲得最猛的便是托塔天王晁盖；北边那一路江湖无赖抽出刀来，往里面冲去，最前面则有一杆梅花枪打头，使用者正是豹子头林冲。吴用站在城中的酒楼上看着法场，只听一声：“快快斩首！”立刻，那刽子手的刀就举了起来，吴用不禁两行泪下，“公明兄！我等没有保住你呀！”
这时，东城门射来一道彩虹，这彩虹不同平常，显得与人十分近，而且色彩清晰可辨，形状也不像是个大圆弧，倒像是一道极光。吴用不禁破涕为笑：“天助我也！”“慢！”两个刽子手吓了一跳，急忙把大刀收起来，只见江州州官黄文炳骑马过来：“有道彩虹射过来，先不要杀人，擒了这伙贼，和那宋江、戴宗一起送去东京领赏。”可是，梁山上的好汉哪管那道极光？林冲、花荣和吕方、郭盛一同冲杀进去，杀了两个刽子手，背了宋江、戴宗就逃，其他好汉也一同且战且走。官兵哪里肯放？他们仗着自己人多势众，向梁山好汉放箭，又去追赶。谁料到，在这边东城门，一排排投石机已经等候多时了。追赶的官兵遇到一阵劈头盖脸的巨石，狼狈不堪，急忙撤回去了。
回到营寨，晁盖走进营帐，喊道：“军师？”无一人应。晁盖心中焦急，便道山头查看——吴用和小诸葛正结伴回来！晁盖不解：“军师哪里去了？”吴用说：“我看到彩虹的时候，就想到小诸葛今天早上说的话，所以朝彩虹出现的地方去了。”小诸葛说：“刚才新造了几台投石机，一会儿就搬回来了。”晁盖道：“是什么投石机，射得这样远？”小诸葛一笑：“杠杆原理呀！”吴用又问：“那彩虹是如何造出来的呢？”小诸葛说：“彩虹是太阳光射到水面，造成色散，经过镜子的反射，当然就成了七彩光束啦！”说罢，又画了一张图：
晁盖看了，兴奋地说道：“原来天机就掌握在军师手中呀！”