蚕退皮的时间是不一定的，一生中蚕会退4~5次皮。
首先，蚕缓缓地左右扭动着，就看到蚕的两侧的皮肤微微有些鼓起来，蚕继续轻轻地扭动着。就这样又过了十分钟左右，头上的皮肤在蚕的扭动下滑落到身体的第一个部位，蚕一边扭动，一边向前爬。向前爬动的过程中，嘴上圆圆的半透明的壳也掉了下来。
又过了十分钟左右，蚕终于爬出了自己的旧皮，这个过程大约用了一个小时左右。蚕从停止进食到蜕皮完成好像要一两天的时间，而在这段时间里，我们无法确定蚕究竟在什么时刻蜕皮，再加上我们不可能一直盯着蚕，所以好些天以来，我们都没有看到蚕蜕皮的过程，只是不断地发现蚕蜕下的皮。然而，好机会来了。就在昨天，吃过晚饭后，我们给蚕更换了新的桑叶，然后又盯着看它们吃桑叶的样子。看着看着，我发现有一条蚕有点不对劲了。那条象“雕像”一般静止了一天多的蚕似乎在缓缓地扭动着身体。这是否就是准备蜕皮的信号呢？
我觉得好兴奋，并决心要仔细观察下去。碗也不准备洗了，由明月爸爸代劳，洗好的衣服也不去晾了，让它们暂时呆在洗衣机里。我就捧着纸盒子，定定地看着那条蚕。明月听说我要看蚕蜕皮，也来了兴趣，同我一同观看。但她毕竟是不满五岁的孩子，看了五分钟，发现没有什么变化，就不想看了，去画画去了。她画的是一群蚕宝宝。从7：40到8：00，二十分钟过去了，那条蚕还是只缓缓地左右扭动着，如果不仔细看的话，它和其它的蚕也没什么区别。
但如果仔细看的话，你会发现，蚕的两侧的皮肤微微有些鼓起来了，就像漆过油漆的桌子被烫过之后，油漆表面脱离了桌子鼓起来了一样。蚕继续轻微地扭动着。就这样又过了十分钟。我想，也许蚕就是要通过这缓慢的扭动来将外皮和身体剥离开来吧。但这个过程也太慢了，我有些等不及了。
心想，那些观察动物生活的科学家可真不简单。我有些没有耐心了，心里还惦记着洗衣机里的衣服。于是，我决定去晾衣服，完了之后再来观察。晾完衣服，又收拾了一下桌子，差点就忘了去看蚕了。明月的一句话提醒了我：妈妈，看我画的蚕宝宝。哎呀，可不能前功尽弃！我奔向养蚕的盒子，却发现蚕已经开始蜕皮了。头上的皮肤在蚕的扭动下已经滑落到身体的第一节，它还在用力地扭摆着身体。我看了一下表，已
经8：30了。蚕一边扭动一边向前爬去，动作依旧缓慢，但却非常用力。在向前爬动的过程中，嘴上的那个圆圆的半透明的壳也掉了下来。在这之前我和明月曾经猜测是先蜕下嘴巴，再蜕下皮。现在我们踩知道这两个过程是同时进行的。
蜕下的皮的两边有两条黑色的线，我怎么看也没发现黑线是从哪儿来的，或许是蚕身体内侧的东西吧。又过了十分钟，8：40，蚕终于爬出了自己的皮。刚蜕完皮的蚕也不是立刻就去吃东西，它的新皮肤有些微微泛黄。它依旧立在那儿一动不动地“做雕像”。这样又过了20分钟，换了皮肤的蚕开始大口地吃起桑叶来。可不是嘛，饿了这么久，现在是需要好好补充营养的时候了。