老师拿出了一个褐色的小硬果。它外形像橄榄，表皮皱巴巴的，凹凸不平，干瘪瘪的像八十岁老人的皮肤。它有荔枝核这么大，拿在手中轻轻的，好像由一层层很薄很薄的薄片组成。老师问我们知不知道这小玩意儿叫什么名字。
我们一下子怔住了。谁也不知道这东西叫啥名。于是，老师告诉无门，这叫“胖大海”。其貌不扬的小玩意儿，及不胖，又不大，怎么起个怪名叫“胖大海”呢？老师笑了笑，倒上一杯滚烫的开水，把胖大海放了进去。它马上像一个口渴已久到极点的老人一样，贪婪地喝水。
一边喝，还一边冒泡泡呢！外边一层皮马上泡开了，原来干瘪的样子一下子变了，像棉絮。过了一会儿，它的肚子有些起来了，它还在拼命地“喝”着水。又过了一会儿，从它鼓起的肚子上打开了许多小花瓣似的软体，还长出了一些细小的“手”。慢慢地，胖大海泡大了，越泡越胖，身体澎开了，像个褐色的水母。
又过了一会儿，胖大海的身子越胀越大，毛茸茸的手脚越来越多。杯中的水渐渐变成了浅褐色。胖大海的透明度也越来越高。胖大海还在不断变大，几乎要占满整个杯子，原来又瘦又瘪的胖大海现在面目全非，终于“喝”足了水，变成了名副其实的“胖”“大”“海”。我终于明白了它为什么要叫“胖大海”了。闻一闻，一股淡淡的中药清香，尝一尝，口感很好，有一种淡淡的甘甜。老师告诉我们，吃了胖大海可以治喉咙肿痛。
想不到，其貌不扬的小玩意儿有如此作用，真是神奇的胖大海呀！下课前，老师又给我们留了个难题，胖大海是什么？是自然的产物，还是人类的杰作？是果实还是种子？是花朵还是枝干？如果是植物的话，它又是什么植物……这一连串的疑问，还得从聪明的你口中得知答案。