在美好的历史中，曾经有这样一个传说：
在一个除夕的年夜，各家各户都在欢庆新年，人人都穿着新衣、戴着新帽、穿着新鞋，嘴里寒暄着“新年好！”，“新年快乐 ！”小孩子们含着糖果满街跑，到处弥漫着过节的气氛，谁得没有注意到，墙角瑟缩着一个衣衫褴褛的小女孩，手里捧着一个破旧的篮子，与大众热闹的气氛显得有些格格不入。
小女孩叫安妮，她最亲爱的祖母在不久前离开了她，母亲也逝去了，而父亲又娶回的继母常常虐待她，不给她吃、不给她穿，甚至在这合家团圆的日子里还要她出去卖火柴，卖不完就不要想回家过年。所以安妮很无助，在寒冷的冬天仅着一身薄衣就来到了大街上，心里乞求着谁能够给她一份温暖？
安妮向许多来去匆匆的行人介绍着她的火柴：“叔叔阿姨们！在这个新年里请多一些温暖，温暖您自己、温暖您的家人、温暖您的朋友，在温暖的环境、心情中品味新年的美食。请您买一盒火柴吧！”
可是，即使是这样却依然无人问津，安妮颓丧的缩在墙角，豁出去似得划着一根火柴，期盼能够得到一点温暖。可是，当她看到火柴的烛光时，不禁怔了一下，天哪！她看到了什么？她看到了她亲爱的祖母和蔼可亲面庞正对她微笑，手里端着一碗热气腾腾的汤汁，迈着蹒跚的步履，向安妮走来。嘴里念叨着:“安妮，我可怜的孩子，来，我用这碗汤汁温暖你冰封的心，不禁暖和，还对你脸上的冻疮有养生作用啊。好孩子，喝了它吧。”祖母慢是皱纹的脸上出现了一丝笑容。
当安妮正要接过汤汁时，火柴熄灭了。所有的一切不复存在。
“安妮不要!安妮要祖母！安妮要温暖的汤汁和温暖的心！安妮要和祖母在一起！”安妮有些慌乱的点燃第二根火柴，烛光中，她又看到了祖母的笑容。接过汤，安妮小口小口的辍着，冰冷的心一点一点慢慢的复苏，面色也渐渐红润起来。
祖母拉着安妮的手，颤颤巍巍的说：“好孩子，跟祖母去天堂吧！那里有许许多多的温暖，不会让你再挨饿、受冷了！”安妮赶紧点点头，将剩余的火柴全部划亮，烛光中，显现出安妮瘦骨嶙峋的身体依偎在祖母怀抱的温馨场景，随着火柴的燃烧，祖孙两个人的身影越来越模糊、越来越虚幻。随着最后一根火柴的熄灭，安妮和祖母的身影消失在夜空中，谁也找不到了。
第二天是大年初一，家家户户出来拜年，他们突然发现在街角有一个小女孩，她已没有了体温，可是被那碗祖母端给她的汤汁温暖的脸颊依然红润着，嘴角挂着一抹幸福的微笑，是的，她正在天堂和祖母共享天伦之乐，卖火柴的小女孩带着温暖的心在天堂幸福的活着。
不知是谁唱着：走在寒冷下雪的夜空，卖着火柴温饱我的梦，一步步冰冻一步步寂寞，人情寒冷冰冻我的手，一包火柴燃烧我的心，寒冷夜里挡不住前行，风刺我的脸雪割我的口，拖着脚步还能走多久，有谁来买我的火柴，有谁将一根根希望全部点燃，有谁来买我的孤单，有谁来实现我想家的呼唤，每次点燃火柴微微光芒，看到希望看到梦想，看见天上的妈妈说话，她说你要勇敢你要坚强，不要害怕不要慌张，让你从此不必再流浪，每次点燃火柴微微光芒，看到希望看到梦想，看见天上的妈妈说话，她说你要勇敢你要坚强，不要害怕不要慌张，让你从此不必再流浪，妈妈牵着你的手回家，睡在温暖花开的天堂，天堂……