劝君莫弹食客铗，劝君莫叩富儿门；残杯冷炙有德色，不如著书黄叶村。 ——题记。 百年红学中，评点古本《红楼梦》的脂砚斋是谁？他与曹雪芹及《红楼梦》有着怎样的关系，背后又隐藏着多少秘密？著名红学家、古典文学专家周汝昌的一部《谁知脂砚是湘云》为我们提供了一把解读《红楼梦》的金钥匙……
书中书外总奇缘 脂砚斋是《红楼梦》早期抄本的批语作者，为红学的“探佚学”分支提供了最主要的依据，他提出了石破天惊的“脂砚即湘云”说，让我很吃惊。 书中湘云一角总是有着中性美，一幕幕身着男装，不拘小节，豪放泼辣，但又“几缕飞云，一湾逝水”，这性格便与脂砚斋的评语有几分相像，口吻十分吻合，而这一重要角色在二十回才隆重的出场，注定不平凡，且《红楼梦》中说到宝玉与宝钗在一起时，听到“史大姑娘”来，“便一抬身就走”，这四个字有千钧之重，关系不浅，作者更是描写黛玉、宝钗后再描写湘云，“连环脱卸”将湘云一步步推出……更有“麒麟为纪，白首双星”之事，湘云之金麒麟与宝玉之金麒麟之会合，更是打破曹雪芹一贯“细针密线，匠意文心”的写作风格，而是曲曲折折，破绽百出，弦外之音……谁知脂砚是湘云？……
石破天惊四海波 “能解者方有辛酸之泪，哭成此书，壬午除夕，书未成，芹为泪尽而逝，余尝哭芹，泪亦待尽！……”这是脂砚斋对曹雪芹第一回“都云作者痴，谁解其中味？”的批语，泪债尝干，雪芹泪尽，脂砚泪尽，可见二人是怎样的关系，更有泼辣之评语，让林黛玉破口嚷叫，这种俗本看似荒唐言，让人厌恶，可又流露出女流之辈的豪迈爽朗，再与湘云与之对比，便不觉得厌恶了，脂砚斋怪号有“畸笏”，意为身世与作者一样，且书中有一回为“莫言绮縠无风韵，试看金娃对玉郎”，“绮縠”二字与“畸笏”相似，更似湘云，此上之结论，石破天惊四海波，“脂砚先生”之称，我想，便如称宋庆龄一般，指的是对他们的尊重，而又并非男性吧……谁知脂砚是湘云？…… 梦笔生花百态新 脂砚可以说是最早的评论家，他与雪芹有着夫妻一般的关系，脂砚斋曾评：一脂一芹，可见二人是至亲至密的，更有文中律师：“茜纱公子情何限，脂砚先生恨几多，谩言红袖啼痕重，更有情痴抱恨长。”这一男一女之情，诗句说的金针度人，可见：“痛语更求重造化，商量脂砚到湘云。”“故烧高烛照红妆”湘云的海棠之喻惟妙惟肖，记得“牙牌令中”，惟有湘云是满红，可见湘云之才与作者之心。
纵观全文，也只有湘云这才子才评得上脂砚斋，所谓：抹萧湘魁东菊花诗”，脂砚所题，才气过人，无往不宜。在书中，有多处暗喻湘云之重，脂砚之才，雪芹之思……谁知脂砚是湘云。红学之谈， 懂芹者谁，数去更无君傲世，看来惟有我知音…… “书中书外总奇缘，石破天惊四海波，梦笔生花百态新，犹恐相逢是梦中’’，四个章节，牵动了我与《红楼》之梦；牵动了脂与湘之妙；牵动了芹与湘云之情；牵动了脂与雪芹之语……《谁知脂砚是湘云》牵动了我的红楼一梦……
我终于懂了，富贵又如何，泪有痕，情有痕，知音之情，痕深意浅；男女又如何，爱有意，心有意，一脂一芹，意深痕浅……湘江水逝楚云飞，谁知脂砚是湘云！…… 泌芳原是伤心语，花落水流百卉残， 红楼非梦悲观切，黄叶无村笔砚寒。 ——后记。