在一次出行，父亲带着8岁的女儿坐船，到大西洋那边去看女儿的妈妈，父亲的妻子。船平静的漂在大西洋上，忽然，一阵剧烈的抖动，正在船舱里削苹果的的父亲手一抖，水果刀不偏不倚，正好扎在父亲的胸口上，刺穿了父亲的心脏。这时，在外面玩耍的女儿进来了，看见了一切，吓得魂不守舍，父亲看见女儿来了，急忙起来，趁人不注意，用大指母把刀上的血迹擦干净了。
虽然父亲的心脏被刀刺穿了，可父亲像往常一样，带着女儿在船边玩耍，给女儿讲故事。可女儿却没发现，父亲的脸一天比一天苍白，父亲一天比一天憔悴。父亲看海平线的眼神一天比一天忧郁。
抵达的前夜，父亲来到女儿身边，对女儿说：“明天见到妈妈的时候，请告诉妈妈，我爱她。”女儿不解地问：“可是你明天也要见到妈妈的，你为什么不自己告诉妈妈呢？”
他笑了，俯身在女儿额头上深深地印下一个吻。第二天，船到了纽约港，女儿在熙熙攘攘的人群中一下子认出了母亲，女儿兴奋的叫：“妈妈，妈妈！”就在此时，周围一声惊呼，女儿转身一看，看见父亲已仰面倒下胸口血如井喷，霎时，染红了整片天。尸检的结果让所有人都惊呆了：那把刀准确无误的刺穿了他的心脏，他却多活了三天，并且不被任何人察觉，唯一的解释就是因为创口太小，使被切断的心肌照样贴在一起，维持了三天的供血。
这在医学上是一个罕见的奇迹，人们要给它命名，有人说叫它“大西洋奇迹”，有人说以死者的名字命名，还有人说叫它神奇。“够了！”这时，一位坐在首席的老医生，须发皆白，皱纹里满是人生的智慧。此时，他大喝一声，一字一顿的说：“这个奇迹的名字就叫父亲！”