科学技术的进步是现代化立国的基础，是推动世界经济和社会发展的强大动力，是衡量一个国家综合国力的重要标志。
人类正生活在一个高度科学技术化了的新时代。正在进行着一场以信息科学领先，生物科学、材料科学、能源科学等为主要内容的科学技术革命，并正以前所未有的规模和力度，呈现出一派加速发展的趋势。科学家们估算：人类在最近30年来所获得的知识等于过去2000年中所创造的总和。特别是在信息、先进制造、先进材料、能源技术等高新技术领域将会出现爆炸性的突破和扩展。信息技术将成为世界竞争的关键目前人类已进入信息化社会，人们已开始认识到信息是比物质和能源更为重要的可以再生的资源。它在时间和空间上，使世界变孝科学变大，为人类共享精神财富创造了客观条件。
信息技术把传统产业从扩大外延推向增加内涵的发展道路。同时，以数字革命为先导，以信息高速公路为主要内容的信息技术将引发一场世界性的经济大战。因此，信息技术将成为各国竞争的关键领域。据美国官方估计，21世纪初叶，随着信息高速公路的实现，美国工业部门每年可多创造3000亿美元的销售额，生产效率将提高20-40%。病人可通过远程的名医会诊和遥控治疗。得到最好的医疗，信息技术将为人们提供一个方便、多样、舒适协调的生存环境。先进材料技术成为科学技术发展的突破口人类历史发展证明
先进材料是人类文明的阶梯，时代的发展需要新材料。而新材料又推动着时代的进一步发展。因此，人们把材料视为时代文明的支柱之一，先进材料技术已成为世界各国科技竞争的焦点。新材料中最具活力的是信息功能材料、高温、高比强度、高比刚度的结构材料、超导材料、纳米材料等。信息功能材料是指用于信息的获娶传输、存储、显示及处理有关的材料，品种多、涉及面广。其中由于单晶硅片直径愈来愈大(目前直径300mm2010年将达到450mm)、线宽度孝性能好、价格低，成为发展最快的先进信息材料。纳米材料具有很多异乎寻常特点，纳米技术已成为先进材料的前沿技术。例如近年发现的乙烯球，不仅就材料本身，也为新材料合成开辟一条新途径。用于诊断、治疗、修复人体器官或组织更换的生物材料和称为绿色材料的环保材料等都将成为有发展前景的新材料。先进制造技术将是工业现代化的保障。
机械制造是现代工业工艺装备的基础条件，它的发展和先进程度标志着一个国家或地区工业现代化的水平。先进制造技术是在传统制造技术的基础上，将计算机等多种现代科学技术，综合集成地应用于制造，实现优质、高效、低耗、清洁、文明生产。因此研究开发和推广应用先进制造技术已成为现代经济发展中的重要任务，也是各国工业现代化追求的目标。先进制造技术将是21世纪信息、材料和生物技术等发展和产业化保障。
今天，人们谈论国家的科学技术进步，已不再是就科学技术论科学技术，而是从国家综合国力、经济社会发展、产品在国际市场上的竞争力和安全的深度层次上来考虑科学技术发展战略。因此，未来世界科学技术的发展趋势，无疑是世界各国最为关注的问题。