自从那条神奇的金鱼走了之后，渔夫和妻子整天待在屋子里互相指责，渔夫指责妻子：“你太挑剔了，太贪得无厌了，所以你只配过原来的生活。”妻子指责渔夫：“你太无能了，你应该当场把金鱼捉住，怎么能让它逃走，完不成我们的愿望。”
突然，夫妻俩灵机一动，不谋而合，异口同声地说：“哎，我们可以去海滩上捞鱼，来个守株待兔！”
时间一天一天地过去，渔夫和他的妻子也到了生命的尽头，到九十九岁时，金鱼终于又来到他们的渔网里，渔夫和他的妻子十分兴奋。他们不约而同地说：“好心的鱼儿，看在我们这么长时间的等待上，请给我们一幢别墅吧！”话音刚落，他们的破棚立刻变成了一栋崭新的别墅。金鱼摇摇尾巴，叹息地说：“光阴似箭，日月如梭！”说完，就立刻不见了。
渔夫和他的妻子直到临死前才懂得了：青春是无价的，金钱是有价的。可是，太晚了。