地球奶奶睡完一觉以后，照照镜子，不断地哀声叹气。这人类一会儿大声叫唤，一会儿排放烟气，真是连个觉都睡不安稳。“不行，我必须得给他们一点教训。”地球奶奶边唠叨着，边瞪大眼睛。这时，一个年轻男孩进入她的视线。 这个男孩名叫里约，他的工厂不停乱砍滥伐树木，制成了小学生必用的练习本。正当人们庆祝一个新富翁诞生时，地球奶奶也选定了人选，“这个男孩砍伐树木，我必须得惩罚他。”她将里约放到了贫穷山区的小茅草屋里。尽管里约多想回到那个饭来张口，衣来伸手的日子，那个金碧辉煌，充满欢声笑语的家，可是，那将永远成为回忆。
以后的日子里，里约早上要拿起斧头砍柴，而树木早已被自己工厂砍光；中午，要为老婆孩子做饭，可是里约对做饭一窍不通；下午还要按时将院里的家禽照看好，自己的生活每天都团团转。这时，他才反思到自己工厂砍伐树木赚来的财富，满足的富有仅仅是自己的财富，但是有可能涉及到别人一家人的生死。从此，里约决定抛开以前挣钱的理念，除了工作之外，他还向人们不停的呼吁要多种植树木，向村民宣传树木的好处，就连自己也带头栽了一百多棵树。
渐渐地，里约的行为感动了地球奶奶，地球奶奶将里约放回他原来的那个家。回家后，里约把自己的造纸厂改为专门生产树木种子的工厂，为国家做出了很大贡献。 数年之后，在一个讲台上，里约说了一句话，让大家记忆深刻：“我曾经亲身体验过穷人的艰辛，在这里，我呼吁大家保护地球，保护树木，成为一名造福人类的环境保护者” 。