在浩瀚的海边森林里住着熊猫的一家人，它们快乐和睦的生活着。
熊猫妈妈有3 个孩子，大儿子听话老实本分，所以叫“听话”；二儿子十分聪明，很爱动脑筋，叫“机灵”；老三昵！是个女孩，叫美美，长得十分漂亮。
有一天，熊猫妈妈把三个孩子叫到跟前，给了他们100元钱，要他们自己独立生活，看谁能过上富足的日子。
老大接过母亲的钱，出了门。老老实实做小本生意。小本生意很好，又不需发了多少钱，日子一天天过去了，他也挣了一点钱。老大听说：有许多失学儿童因为缺钱，所以不能上学。他把挣的一点钱捐给了他们，使他们能够上学。因这事，还被上大森林里的“十佳青年”。
老二接过钱，心想：我凭自己的聪明才智，做什么不挣钱。他拿着100元钱，先办起了小铺，开在学校门口，专卖一些儿童食品，他能说会道，博得孩子们的喜欢。生意可好了，小铺的生意一天比一天好，挣了许多钱。他准备开了一家大点的食品店。可想而知，生意也是很好。自己忙不过来，还招了好几个员工，生意红红火火。过了三个月，已经挣了好几万元。他再把小店给盘了，又买了好大块地，办了食品加工厂。功夫不负有心人，他终于当上了老板。过了一段，机灵为了省本多挣钱，在食品中掺杂使假。到了后来，因为有50多人吃了他生产的食品而中毒。纷纷找上门来要求赔偿，赔了几十万元。食品厂倒闭了，他又背上了一身债。他天天只好在路上靠乞讨过日子，后悔莫及。这正如古人说的“聪明反被聪明误”。
老三美美，用100元钱请了老师，学习音乐、舞蹈，她勤学苦练，终于学到了本领。后来在一家舞厅当了演员。因为她嗓子好，天天登场，每天的出场费有好几千呢！过了快一年了，已经挣了好多钱，过上了有钱人的生活。
时间真快，一眨眼一年就这样过去了，母亲要来视察了。得知儿女们一年的发展变化后。母亲明白了，一个人老实是不吃亏的，聪明要走正道，漂亮还需加强修养，才能发扬长处。