在爱斯基摩小山村中，她叫米娅克丝；而在笔友信中她叫朱莉。当小山村不再是她安全的庇护所，她决定逃跑。可是，她发现自己迷失在阿拉斯加茫茫的荒野中，没有食物，无处栖身，危机四伏。她有没有生存的机会？
一个北极狼群出现在她面前。是被狼群吃掉，还是被拯救？她有没有活下去的希望？她又该如何做？为了生存，她鲜活的灵魂、生命的火花，全都寄托在这些狼身上。她不能确定它们是否会帮忙，但她从没绝望。
借助父亲传授的有关狼的知识，经过耐心仔细的观察，她逐渐掌握了狼的特性和语言，慢慢地她被狼群所接受，成为狼群中的“异员”。在生死之间，彼此相互相依，女孩和狼群建立血浓于水的真挚感情。
当头狼被人类击杀，她勇敢救助受伤的小狼，引领狼群渡过难关；但是当回归人群的日子最终到来，她该如抉择？
在与笔友的书信来往中，米娅克丝深为现代生活所吸引，但是在阿拉斯加冰冻的土地上，在与狼群相依为命的漫长而艰难的旅途中，远离文明的她开始认识并感激自己的爱斯基摩文化价值——那就是相信大自然、依靠大自然。而那些来自文明世界的人类给狼群造成的伤害，使米娅克丝深刻反思，最终她决定留在荒原，去过爱斯基摩人那种素朴、宁静的生活，感受自然的生命脉搏，体验自然赐予人心灵上的那份祥和、充实。