在现在这个年代，最高的奖赏是什么？有人说是金钱，有人说是职位。总之，现在最高的奖赏已经抽象化或说已经没有了。而在那几十年前的大山沟里，最高的奖赏只是些馒头、小菜或是一些人做的小工艺品。像bread，milk 这一类的食品都很难吃到，更别说“肯德基”、“麦当劳”、“必胜客”了。
但是这些东西那会儿中国还没有。 有一个孩子，土生土长在这大山沟里，家里虽不是这全镇中最贫穷的，却也常常食不果腹，下顿接不了上顿。可他学习十分好，在镇上排不上名，在村中七十几个学生中却也数一数二，所以时常得到老师奖励的小糖果，用来充饥。很快就要考试了，老师在危房中对学生说：“这次考试，谁考到全镇第一，我会尽我的能力给他（她）最高的奖赏。”这孩子十分高兴，他想：“只要我努力，考上全镇第一不成问题。” 考试那天很快来了，这个男孩认真答题，果真拿了全镇第一。老师把他领到自己那间破陋的办公室兼卧室内，从办公桌内摸出一个相册，交到他手中，说：“这个你拿回去看看。老师患了一种病，要回城治疗，不能陪你们了。”
说后把男孩推了出去。那男孩满心欢喜，根本未听见老师的话。 过了七八天，老师坐马车离开了大山沟，这男孩猛然醒悟，打开相册看了起来，发现了许多城市的照片，一种去的愿望油然而生。从此便更加努力去学习。 他，走出了山沟，他叫顾永发，是我的爷爷，他把我们带出了那贫困的山沟。他说：“没有老师那‘最高的奖赏’，我永远走不出来。”