12 岁的德伟尔 。 哈特非常的贪玩，简直就是天不怕地不怕，还经常给父亲斯密特 。 哈特添麻烦，不管他怎么被父亲打骂都无济于事。而且他的成绩也很差，在一次综合测试中他的成绩仍是班里倒数。斯密特 。 哈特只好罚他跪在大堂的上帝神像面前。然而，在无意中斯密特 。 哈特发现他在上帝面前显得十分恭敬，于是他便灿烂一笑走开了。
第二天早晨，德伟尔 。 哈特依旧一个人在院里玩耍。父亲斯密特 。 哈特喊到：“孩子，我昨夜做了一个梦，我梦见了上帝 。”“上帝”，德伟尔 。 哈特惊奇的喊到，他一边放下手中的东西，一边用好奇的神志，走到了父亲身边坐下，斯密特 。 哈特看到他入神的样子，便又说到：“上帝说：‘不管是谁来到这个世界上，他就给了谁一个使命；并且安排好他的一切，不管是爱情、家庭、事业还是地位。 ’ 在梦里，上帝告诉了我你的使命，那就是学习。”
坐在一旁的德伟尔 。 哈特好奇的问：“那么上帝为什么不告诉我呢？”父亲微笑着回答到：“那是因为你还小，上帝说的你难懂。”“那爷爷也做过同样的梦吗？”德伟尔 。 哈特仍好奇的问，父亲仍微笑着回答到：“对。”“那上帝还说了什么？”德伟尔 。 哈特又好奇问，父亲稍微严肃了些回答到：“上帝还说，你会为你的使命而付出沉重的代价，而且你必须为自己的使命而奋斗，努力与拼搏，你知道吗？当你遇到挫折时，证明你没有努力为事业而奋斗；当你‘生病’时，证明你做过错事或坏事；当你年老将离开这个美丽的时间时，证明你已完成了上帝的使命，你已顺利成功走完了你的人生之旅。”
当德伟尔 。 哈特听完了这个故事之后，他一个人坐在那里，望着大堂里那个神通广大的上帝神像，在那里站了起来，好象是下了什么似的。事后，他不断的努力学习，而且比以前更懂事，还经常帮父亲打理家务，周围的邻居都不由自主的竖起大拇指。
多年以后德伟尔 。 哈特考上了大学时，当父亲斯密特 。 哈特将他送到车站时，再一次对他说：“孩子，别忘了你人生使命。”德伟尔 。 哈特微笑着回答到：“我会切记在心。”其实德伟尔 。 哈特以早明白这只是父亲为他编的一个故事。而人生的命运和道路是要靠自己选择的，并不是别人所能把握的但他知道是父亲鼓励了他，他今天才能上大学。所以他决定为了自己的未来；为了父亲付出的汗水；为了这个“使命”而努力奋斗。
多年以后，德伟尔 。 哈特已是以为有名的富翁。每当人们问他为什么取得这样的成就时，他的回答很简单：“为了上帝给自己的‘使命’而奋斗，努力与拼搏。”