阳泉古道有一家旅店，店主叫李四婆，年约三十多岁，可不知为啥，她的头发掉得厉害，快成秃头了。她虽其貌不扬，但待人热情，招待周到，店里住宿价钱又公道，过往商旅都喜欢在她这里歇脚住宿。张延是吴中有名的商人，有次贩货途经李四婆店时，天已经黑了，就在店里住了下来。因商家催得紧，这一路紧赶慢赶，他已疲惫得很，且惦记着明天一早还要继续赶路，便早早地睡了。
第二天天不亮张延就起了身，并叫醒了店小二顺子，要他帮忙装货。顺子忙完了走回店堂，便看见家里遣来的一位堂弟，堂弟说顺子的父亲病危，要顺子赶紧收拾行装回家。李四婆还没起来，顺子便急急忙忙地往家赶了。李四婆在打扫张延住的房间时，发现床下面有一个木匣子。木匣子上了锁。李四婆便把它放在店里的储存室。以往也有客人落下东西，李四婆都会悉心保管好，等物主回来后再把东西还给他们。但这次不同寻常，二年了，张延就是不见踪影。不知何时起，江湖上都在流传李四婆得到了一个匣子，里面装着的宝贝价值连城。期间还有人找到李四婆，对她说：“四婆，你把木匣子里的宝贝拿出来卖给我们吧。
张延走南闯北，却一直不来取回，怕是早就遭遇不测了呢。”但李四婆每回都是断然拒绝：“这是客人的东西，我怎好吞没？做人要站得直，行得正。“匣子里究竟是啥宝贝，四婆竞未曾打开看过一回。一天晚上，月黑风高，李四婆忙活完了正准备睡觉，不料一群黑衣人冲进来，要抢木匣子，他们一阵翻箱倒柜，终于找到了木匣子。就在他们跨过门槛时，李四婆突然冲过去，从一匪徒手中夺过木匣子，紧紧抱住，并大声呼喊：“快来人哪，抢劫啦！快来人哪……”另一匪徒挥刀向李四婆砍去，李四婆应声倒地，但木匣子被她死死抱着，压在身下。
劫匪们见惊醒了房客，只得匆匆逃离。张延很快听到了这个消息，便马不停蹄地赶往李四婆那里。李四婆因为伤重，已奄奄一息，不能说话了。见到张延，只是微笑着指了指被血染红的木匣子，便走了。张延看到木匣子，顿时痛哭流涕。当着大家的面，他打开匣子，只见里面是几条普普通通的乌根。原来张延去西域贩货，听说乌根是治秃头的良药，便带了一盒回来。
那天早晨他本来要把木匣子交给李四婆的，但天色还早，不想打扰四婆，便放在房里，嘱咐顺子告诉四婆，不想顺子因父亲病危心慌意乱忘了此事。没想到四婆竞因此遭到劫难。