一场大雨过后，空气分外清新。蜗牛一家出来散步。不知不觉，他们走到一根铁杆下，蜗牛爸爸说：“我们来一次攀爬比赛，看谁先爬到这铁杆的顶端，就满足他两个愿望，第二名满足一个愿望。
于是，激烈的比赛开始了：被大雨冲洗的光溜溜的铁杆上留下三道银色的痕迹。爸爸冲在最前面，不一会儿，就爬到了铁杆的一半。其次是小蜗牛，别看他年龄小，力气可不小，他拼命地爬呀爬，努力缩短与爸爸之间的距离。最后是妈妈，她似乎力不从心用尽全身之力，却还是被小蜗牛落下一大截儿，但她没有放弃，拼命向上爬。
这时，小蜗牛似乎知道了自己比妈妈快得多，便想：反正我又不在最后面，我先玩一会吧！于是，他边向上爬，边手舞足蹈起来。可怜的小蜗牛忘记了他是正在爬上面随时可能会滴下水的铁杆。便忘记了一切似的，随心所欲地挥舞着他那稚嫩的“手”和“脚”。
可就在他玩得忘乎所以的时候，不幸发生了：铁杆顶端的一颗偌大的水珠，准确无误地砸在小蜗牛的身上，由于他正陶醉于手舞足蹈之中，忘记了这场比赛，忘记了那些愿望··· ···他猛然醒悟，紧紧抱住铁杆，可是因为刚刚下过雨，铁杆很滑，所以无论小蜗牛怎样努力，这根铁杆都像与小蜗牛作对似的让小蜗牛无法抱住铁杆，于是··· ···
就在水珠落在小蜗牛背上的一刹那，小蜗牛重重地摔在地上，再也没有爬起来。而又因为蜗牛一家比赛时是三条“赛道”，所以爸爸妈妈根本不知道小蜗牛的事故。再向上看，蜗牛爸爸第一个爬上铁杆，他可以许下两个愿望并得以实现；妈妈是第二名，她可以实现一个愿望。
而此时的小蜗牛呢？他本可以实现一个愿望，却因三心二意，手舞足蹈，最后连生命都失掉了，更别提什么愿望了。
（本文是一篇寓言故事，讲述了三只蜗牛爬铁杆的事，寓意深刻。）