在中国文房四宝中，最有特色的要数当中的毛笔了。
在众多笔中，毛笔也是中国文化艺术的代表，中国书法、绘画都是与毛笔分不开的。
毛笔的种类很多，形形色色，各式各样，单单从笔的原料上来分，便可分为：兔毛、白羊毛、青羊毛、羊须、马毛、鹿毛、麝毛、獾毛、狸毛、貂鼠毛、稚毛、狼毛……
除此之外，也可以从以性能上来分，可分三类，分别是硬毫、软毫、兼毫。都各有特色。
还从笔管质地分为：水竹、鸡毛竹、斑竹、棕竹、紫檀木、雕漆、绿沉漆、螺细、象牙、犀角、牛角、鹿角、玳瑁、玉、水晶、琉璃、金、银、铜、瓷……
如果用画中国画的毛笔来分，便可有：山水笔、花卉笔、叶筋笔、人物笔、彩色笔、衣纹笔、设骨笔……
要了解毛笔的历史，便要追溯到2000多年之前。有人说秦蒙恬为造毛笔之人，其实不然。经过考古学家对甲骨文的考证，发现有墨的痕迹，便推测毛笔起源于殷商之前，而秦国的蒙恬则为改进毛笔之人。
现在，对于已有多种笔的现代社会，毛笔则主要成为人们回忆往事的媒介。