伯牙从小就酷好音乐，他的教员成连曾带着他到东海的蓬莱山，明白大天然的壮美奇异，使他从中悟出了音乐的真谛。
他弹起琴来，琴声美好动听，如同平地流水普通。固然，有很多人歌颂他的琴艺，但他却以为一向没有碰到真正能听懂他琴声的人。他一向在寻觅本身的知音。
有一年，伯牙奉晋王之命出使楚国。八月十五那天，他乘船离开了汉阳江口。遇风波，停靠在一座小山下。
早晨，风波垂垂停歇了上去，云开月出，风景 非常诱人。望着空中的一轮明月，伯牙琴兴大发，拿出随身带来的琴，收视反听地弹了起来。他弹了一曲又一曲，合法他完整沉浸在美好的琴声当中的时候，蓦地看到一小我在岸边一动不动地站着。
伯牙吃了一惊，部下用力，啪的一声，琴弦被拨断了一根。伯牙正在猜想岸边的报酬何而来，就听到那小我大声地对他说：师长西席，您不要狐疑，我是个打柴的，回家晚了，走到这里听到您在操琴，感觉琴声绝妙，不由得站在这里听了起来。
伯牙借着月光细心一看，那小我身边放着一担干柴，公然是个打柴的人。
伯牙心想：一个打柴的樵夫，如何会听懂我的琴呢？因而他就问：你既然晓得琴声，那就请你说说看，我弹的是一首甚么曲子？听了伯牙的问话，那打柴的人笑着答复：师长西席，您刚才弹的是孔子赞叹弟子颜回的乐谱，只可惜，您弹到第四句的时候，琴弦断了。
打柴人的答复分毫不爽，伯牙不由大喜，忙聘请他上船来细谈。
那打柴人看到伯牙弹的琴，便说：这是瑶琴！相传是伏羲氏造的。接着他又把这瑶琴的来源说了出来。
听了打柴人的这番报告，伯牙心中不由得悄悄佩服。接着伯牙又为打柴人弹了几曲，请他辨识此中之意。
当他弹奏的琴声雄浑高亢的时候，打柴人说：这琴声，表达了平地的宏伟气势。
当琴声变得清爽流利时，打柴人说：这后弹的琴声，表达的是无尽的流水。伯牙听了不由欣喜万分，本身用琴声表达的情意，畴昔没人能听得懂，而面前的这个樵夫，竟然听得明显白白。没想到，在这野岭之下，竟碰到本身久久寻觅不到的知音，因而他问明打柴人名叫钟子期，和他喝起酒来。俩人越谈越投机，相见恨晚，结拜为兄弟。商定来年的中秋 再到这里相会。和钟子期挥泪而别后第二年中秋，伯牙践约离开了汉阳江口，但是他等啊等啊，如何也不见钟子期来赴约，因而他便弹起琴来呼唤这位知音，但是又过了好久，还是不见人来。
第二天，伯牙向一名白叟探听钟子期的下落，白叟奉告他，钟子期已不幸抱病归天了。临终前，他留下遗言，要把宅兆修在江边，到八月十五相会时，难听好受伯牙的琴声。
听了白叟的话，伯牙万分哀思，他离开钟子期的坟前，凄楚地弹起了古曲《平地流水》。弹罢，他挑断了琴弦，长叹了一声，把敬爱的瑶琴在青石上摔了个粉碎。
他哀痛地说：我独一的知音已不在人间了，这琴还弹给谁听呢？