小时侯，妈妈告诉他，要好好学习天天向上，以后就会幸福了。于是，他很认真，很努力，从小学到高中毕业，他一直是尖子生，老师、父母的骄傲，同学、朋友的榜样。毕业时学校专门为那些录取成绩优异的学生开欢送会。会上，校长说：“这些都是我们的骄傲，同学们要向他们看齐，我们掌声鼓励这些幸福的同学。”大家都很高兴，惟有他不，因为他觉得这不叫幸福。
上了大学以后，他每天晚上去饭店刷盘子，周末去做家教，忙忙碌碌，他不觉得幸福。他给妈妈打电话询问，妈妈说，辛苦一阵子，毕业后找到工作就好了。他信了，毫无怨言的挺着。别的同学在大学都交女朋友，逛街，看电影，他什么也没有，机械的运转着。
好不容易挨到了大学毕业，因为学校是名牌大学，他很容易就找到了工作，会计师，很挣钱的职业。很快他就攒够了一个大房子的钱，他把爸爸妈妈都接来了。妈妈说：“儿啊，要好好工作，往上爬，挣大钱，再娶个好老婆，将来有的是福享。”他再一次相信了母亲，使劲儿往上攀，终于爬到了销售部经理的位子上，妈妈替他做主，找了一个局长的女儿做太太，他没拒绝，答应了，热热闹闹办了喜事，两人没什么感情，女的在家陪陪老人，逛逛街，上网，他工作，应酬，拿着不菲的薪水，悠哉悠哉地混日子，他想，该幸福了吧，他去问母亲，母亲说：“在别人眼里，我们家已经很幸福了，不过，你还得熬到退休，老了就自然幸福了。”他没多说什么，依旧听从母亲。
55岁，他退休，此时他已有一个25岁的儿子，一个23岁的女儿，一双年迈的父母，一个依然爱打扮的太太。他已经老了，懂得了许许多多的道理，可他还是不明白“幸福”真正的含义。他再一次请教母亲，母亲回答他：“你现在不是很幸福吗？有豪宅，有汽车，有儿女，有存折，你还要什么呢？”“可我没有幸福！”他不明白，原来有钱就是幸福啊！他的心空空的，什么也没有，他想，自己奔波，拼搏，劳累，追求了一生，什么也没明白。
10年后，他躺在病床上，他快死了，儿女和妻子日日夜夜守在他身旁，陪他谈心。
在死神到来的时候，他笑了，他发现，原来这就叫做“幸福”转瞬即逝的幸福。