十五
8月26日, 化隆县楚湘镇郑家坝村的郑良芬大婶家嫁女儿,早在22日,女儿的同学、朋友及邻居、亲戚就陆陆续续来她家帮忙。从22日至26日,每天帮忙的人数超过了50人,平常做饭的小锅已经不能应付,院子里早早架起了大锅,人声鼎沸,打扑克的、打麻将的、聊天的,整整热闹了四五天。郑大婶说,这不算什么,唐河村的姐妹顾佳香家娶媳妇时整整闹了10天呢!
26日是“正日子”,也是郑大婶和老伴最忙的日子。上午招呼客人,中午敬酒劝菜,席面开了73桌,郑大婶和老伴就为参加婚礼的730多人一一敬了酒,手腕都累酸了。
郑大婶说,本来不想请那么多人,可如果这次不请,以后谁家有事请我家还得出钱,种地的人哪有那么多钱往外贴?所以,尽管许多村民接到请柬会皱眉头,但自家有事,还是跑遍全村通知人。结果往住是一家结婚,全村出动。不少人已经到了忍无可忍的地步,每年花在礼金上的钱都是一笔不小的开支,有的人家占全年收入的八成以上都花在了礼金上。
与嫁女儿比起来,娶媳妇就要花大钱了。村民宿建成给儿子娶媳妇,花了1万多元翻修了房子,买了电视机、洗衣机、摩托车等,但是女方还要18000元的彩礼,说是谐音“一路发”,因为积蓄不够, 宿建成拿出16800元,说也是“一路发”。两家人为此闹得很不愉快。
张发忠在8月26日这一天，生意停下来没做，在附近集镇上的鞭炮专卖店买好鞭炮。你看小车后备箱内，五盘万字鞭，还有五个大花炮，把本来就很狭小的空间塞得满满的。一切准备就绪，驾着私家车按照远近的行程，在心里做了一个计划，首先把路程较远，需要前去赶情的几家跑结束后，然后再跑家住附近的几家。
8月28日这一天，张发忠一清早就出发。等到集贸市场转悠了一番，把需要购买的鞭炮搞妥当后，已经就是九点多钟了。
启动车子引擎，小车缓缓地在繁华地段的人群中穿行。首先张发忠要去的是，离聚旺冲三十多里远的光火村梁三二叔家。好不容易小车穿出了熙熙攘攘的人群，他便加大马力，车子急速行进在两面高山耸峙的狭长地段，幽长的公路呈现在张发忠眼前，好似一条长飘带，随着山势，时而缓、时而陡，小车行进其间，看那飘带似的路面，上下舞动着，这山那岭，张发忠坐在驾驶台中，透过驾驶台前的玻璃，眼前的公路一会儿清晰可见，但等车来到一个山梁，前面的公路似乎隐没的不见踪影，他不得不减速慢行。翻过这道梁，一个急速下坡车子滑向谷底，然后一个右转，眼前又是一道壁陡的路面，就像挂在山梁之中的一幅壁画，七弯八拐才上的一道山梁的脊背，小车紧紧抱住“龙”的鳞片，上下波动起伏。
大老远，看见前面不远处，有一条岔路口，岔路口搭起了彩门，彩门两边的红充气柱子上，金黄的两条龙缠绕着。
张发忠把小车，打到彩色充气门前的一块空地。只听“吱嘎——”一声停下来，打开车门，从车上下来，急忙走到车尾，打开后备箱，取出红色方便袋提在手中，随后关好后备箱，径直朝充气门走去，迎接他的人接过他手中鞭炮。张发忠一直朝前走，走进梁三二叔家，他顾不得环顾四周，在郑三二叔的引领下，来到管礼薄的长桌跟前，从票夹里抽出伍佰元人民币，递给了主管礼薄的执笔人手里。
随后，他谢绝了郑三二叔的再三挽留，出了郑三二叔的大门，在众多人的目送下，看他进了车门，随即小车启动后发出一阵轰鸣声，然后又沿路返回在那崇山峻岭间狭长、崎岖的公路上。