兴趣是一种带有情绪色彩的认识倾向，它以认识和探索某种事物的需要为基础，是推动人去认识事物，探索真理的一种重要动机，是学生学习中最活跃的因素。语文学习兴趣则是学生爱好并力求认识与掌握语文的带有情感的倾向。
语文教学要保证教学质量，提高课堂教学效益，必须首先培养和激发学生对学习语文的兴趣。有经验的语文教师总是不断地激发学生对学习语文的兴趣和自觉持久的热情。柏拉图说：“强迫学习的东西是不会保存在心里的。”只有这种强烈的爱好和求知的兴趣，才会在学习中产生良好的心理条件，推动学生进行积极思维状态。对学生进行语文学习兴趣培养，使学生从厌倦语文学习转变到喜欢语文学习，学生的整体素质得到了提高。由此促进学生自觉地以更高的标准完成自己的语文学业。语文学习兴趣是基于自己的语文学习需要而表现出来的一种认识倾向。从表现形式上讲，语文学习兴趣是学生语文学习需要的动态表现形式，是社会和教育对学生的客观要求在学生头脑中的反映；它是语文学习动机中最现实最活跃的成分，是力求认识世界，渴望获得文化科学知识，掌握语文能力的带有情绪色彩的认识倾向。
语文学习兴趣在学生的语文学习中具有重要的作用。关于这一点，古今中外的思想家、教育家、心理学家都有不少的论述，如我国两千多年前的古代教育家孔子就非常重视学习兴趣，认为这是调动学习积极性的重要条件，并指出：“知之者不如好知者，好知者不如乐知者。”又如著名的近代德国教育心理学家赫尔巴特也十分重视兴趣，认为人有多方面的兴趣，而驾御就应当以此为基础，并应当把引起和培养人的多方面兴趣当作自己的一项任务。英国著名教育理论家斯宾塞主张教育应当是快乐的，快乐的情感状态有利于学生的智慧活动。美国进步教育学派的代表人杜威则提出了“兴趣中心论”。他说：“兴趣是生长中的能力的信号和象征，兴趣显示着最初出现的能力。”现代认知心理学家皮亚杰也认为：“一切有成效的活动必须是以某种兴趣为先决条件的。”从现代心理学的角度来说，语文学习兴趣与语文学习的关系表现在；“当学生对语文这门学科产生学习兴趣时，他就会产生力求掌握知识的理智感，使大脑感官处于最活跃状态，引起语文学习中的高度注意，使感官更加清晰，思维更加深刻，想象更加活跃，记忆更加牢固。能抑制疲劳，产生愉快情绪，能够最佳接受教学信息。
语文学习兴趣是学生对语文产生的一种力求认识的倾向，它可以使学生在语文学习活动中，排除其他干扰，直接指向语文所要研究的内容，是学好语文的关键，是语文认知活动的动力。实践证明：学生对语文学习兴趣越浓厚越稳定，则对语文学习的积极性越能保持和发展。总之，“兴趣是最好的老师”。所以在语文教学中联系语文教学实际不失时机地培养和激发学生的学习语文的兴趣，从而达到大面积提高课堂教学效益，提高教学质量的目的。