“桃李满天下”的由来在日常生活中，人们爱用“桃李满天下”这句话来形容老师辛勤培养学生的成果。
但小朋友们，你们知道“桃李满天下”这句话是怎样来的吗？据汉代《韩诗外传》记载，春秋时代，魏国有个叫子质的大臣，他得势时，曾经保荐（ｊｉàｎ）过很多人。后来被罢官后只身跑到北方，见到一个叫简子的人，他向简子发牢骚，埋怨自己过去培养的人在危难时没有帮助他。简子听后笑着对子质说：“春天种了桃树和李树，到了夏天可以在树荫下纳凉休息，秋天还可以吃到果实。可是，如果你在春天种了棵带刺的小灌木，夏天却不能利用它的叶子，而秋天它长出来的刺就会扎伤人。同样，你过去培养提拔的人都是些不值得保荐的人，所以君子培养人，就要像种树一样，应选好对象，然后再培植啊！”简子用生动的比喻批评了子质培养人才的不当。
所以后人把培养人才叫做“树人”，把提拔培养的优秀人才叫“桃李”，并用“桃李满天下”来赞誉老师培养出来的学生多。