张籍出身寒微。幼年家贫，年纪很小，就远离故乡，到二十五、六岁时，已经历了浪迹天涯的羁旅生活。常年四处奔波、漂泊异乡。
在一个寂静的夜晚，张籍吃完了晚饭，坐在小院里欣赏皎洁的月光，圆圆的月亮高高地挂在天上，给暗暗的大地增添了无限生机。
他看着看着，忽然一阵秋风吹来，张籍冷得直打颤，他只得回到屋里，从衣柜里找出了一件临走时母亲给他缝的旧棉袄。
他看着棉袄就想起了他年迈的母亲，于是，他就拿起毛笔在纸上写到：母亲，您的身体可好？天气渐冷，您要多加衣服，以免着凉。请您别担心我，我过得很好。今年家里收成还好吧？……好象有许多话要说，但又不知从何说起。
第二天，太阳刚爬上山腰，张籍就把信交到王三手里。
王三正准备和他告别的时侯，张籍又把信拿回来，拆开后反复检查了一遍，又添上了一句：你们要快乐的过好每一天，不要为了一点小事就不开心……写完这些，张籍才将信交给了王三，王三骑着马，飞奔而去。
张籍看着远去的王三，心里既是喜，也是悲。喜的是，妈妈可以看到自己的信了；悲的是，不知到什么时侯才能回到自己的家乡呀。