在一个偏僻的村子里，住着一个汉族的小女孩，叫灵儿，她的唯一两个亲人——爸爸、妈妈，由于一场不可避免的车祸而双双去世。邻居张奶奶心肠好，将这个孤儿给收养了，并像自己的亲生女儿一样精心照料着。
张奶奶的亲生女儿开始妒忌灵儿了，屡次劝告张奶奶自己家里穷，不要再收养灵儿，不然将是个祸害。但张奶奶很固执，说什么也不肯丢下灵儿。女儿见说服不了妈妈，就赌气出走了，从此就没人给奶奶洗衣服了。灵儿听说了这事，就偷偷学起了洗衣服，以便下次可以帮张奶奶洗衣服。 这天，灵儿看见张奶奶正吃力地拎着一个装满衣服的木桶去小河边洗衣服。于是，灵儿急急忙忙地跑过去，把木桶从张奶奶手中抢了过来，“奶奶，衣服不用你洗，我来帮你吧!您年纪大了，腰酸背痛，洗不动的呀！”说完，她就拿起刷子、搓衣板、肥皂和木桶开始动手了。
灵儿在一个小凳子上轻轻地坐了下来，拿起一块肥皂开始洗衣服，水换了一盆又一盆，衣服洗得一件比一件干净。灵儿的汗水顺着她的脸颊流了下来，浸湿了她那粉红色的衣服，而她好像没有感觉到一样，还在继续洗着。 张奶奶见了，高兴地把灵儿搂在了怀里，亲着她的脸颊，微笑着说：“孩子，谢谢你，你帮我洗衣服，我该怎样感谢你呢！”“奶奶，您这是什么话呀，我为您做的一切，都是应该的，谢什么呀！” 灵儿不好意思地说。
是呀，这对“亲人”本来不是一对亲人，而是一对邻居，可现在，却胜似亲人了啊！