从前，铅笔、橡皮和削笔刀都是好朋友。
有一天，它们正在商量由谁来做老大的事情。橡皮说：“肯定不用说啦，我一定能当老大的。”削笔刀争辩说：“你才不能当老大，你看我多有用处，我一定能当老大，再说……”“住嘴！”橡皮恼怒地说：“你怎么敢和我相提并论！等着瞧吧，要不了几天，我就会被大家选上当老大的。”铅笔看它们吵起来心里很难过，就过去劝它们说：“你们别吵架了，我们不都是好朋友吗？”
橡皮对铅笔说“铅笔，你一定会投我一票，对吧？”这时候，削笔刀说：“橡皮小子，铅笔是不会投你的票，你就死了这条心吧，乖乖地把老大这个位置让出来给我做吧，而且铅笔也会投我一票，对吧，铅笔？”铅笔左右为难，不知如何是好，就犹豫了一会儿，说：“削笔刀哥哥、橡皮哥哥，不如你们和我一起找笔盒爷爷评个理，好吗？”削笔刀、橡皮听了也同意铅笔的看法。于是，在铅笔的带领下，它们去到了笔盒爷爷那里。铅笔把事情的经过一五一十地说给了笔盒爷爷听。
笔盒爷爷听后语重心长地对它们说：“每个人都有长处和短处，要看到别人的长处，正视自己的短处，相互尊重，和睦相处，团结友爱，不要再争由谁当老大。”削笔刀、橡皮听后很惭愧，都向对方承认了错误。