一阵风吹过，飘来了一个雪白的气球，它一直在空中飘荡，终于缓缓地落了下来，结果落到一堆煤炭上。
白气球环视一下，见这一堆煤炭正纹丝不动的睡觉呢！白气球继而又发现，这一堆煤炭是那么黑，惟有自己是雪白的，便开始沾沾自喜起来，自言自语道：“瞧！我多白多漂亮啊！”为想展示自己的风貌，它首先清了清嗓子，摆着读书人的风度对它身旁的煤炭说：“喂，小黑孩，你们都看一看，知道我是谁吗？我是赫赫有名的白气球先生，我是一位博士，人们都尊称我为白博士。”这堆煤炭被男高音——“白博士”给吵醒了，睁眼望着它，白气球见这对煤炭都在听它说话，而且还非常认真。
它十分高兴，就更来了劲，它继续说：“你们看看自己，穿的衣服平平淡淡，一点也不耀眼，黑糊糊的。瞧瞧我，像雪一样的，多么耀眼！我第一眼见你们，就知道你们简直就是个土老帽！”它得意忘形，吹牛的劲更大了，用手指了指身旁的煤炭，像帅将点兵一样，一一指着，他又把音调提高了三分。“你们整天躺着有什么见识！看我，可以在半空中俯瞰大地。披上绿衣的大地，清澈见底的溪流尽收眼底……”他正滔滔不绝地说着，又起一阵风，白气球又开始飘，它有点昏昏然了。
正在这一刻，一块小煤炭怯生生地问：“你见识这么广，能讲给我们听吗？”白气球听了吹牛的劲就更大了。“那当然，我游览过气势雄伟的长城，庄严地紫禁城，玩赏过风光旖旎的颐和园，我从山海关到嘉峪关一共6300多千米，我就像走了五六百米的路程一样！”
一块大黑炭忍无可忍了，想要揭白气球的老底说：“是呀！我们没那本事，不向你外表鲜艳美丽，但我们是实实在在的，比你实用多了！”白气球理屈词穷了，找不到狡辩的理由。
正好有一只活泼顽皮的小猫走了过来，它把白气球当成了玩物向前一扑，“啪”一声，白气球炸了。
白气球消失了，煤炭却仍然为他人做贡献。