老人看上去憔悴不堪，削瘦的身材愈发显得单薄。他的脖子处堆满皱纹，脸上长着褐色的疙瘩，那是长年累月被耀眼的太阳光在明净的海上的反光晒成的。小疙瘩几乎占据了老人的整个面颊。
老人那双手也许是长年发放绳索对付大鱼的缘故吧，那摊开的手掌因为摩擦结着皱纹很深的伤疤，那些老疤，干裂的又凹凸不平。那伤痕累累的样子，足以让胆小鬼哀叹风浪无情，岁月无情。"这便是>的主人公——桑提亚哥。
作者给他刻画如此败绩重重，但读了这本书后，我却觉得他是一个胜利者，一个硬汉。他以捕食为主，现在已经连续4天没捕到鱼了，但是他还是坚持下来了，他在第85天，终于捕到了一条大马林鱼，他看到马林鱼比自己的船还长时，他并没有退缩，他与马林鱼僵持了三天三夜，最终，他以坚定的信念与高超的技术，赢得了精神物质上的双重胜利。
但在归途上，拴在船边上的大马林鱼被那些"强盗"——大鲨鱼频频抢光。生活上我们要学习老人桑提亚哥，遇到困难，要勇敢面对，如果有一些"鲨鱼"偷吃你的"鱼肉"时，你要坚持下去，不能放弃一丝希望。我觉得学习不就是海洋吗?知识不就是海洋上的鱼么?只要我们努力拼搏，不就能得到知识了。
老人虽然精疲力尽地只拖回一副鱼骨架，但他却得到了精神上的胜利，老人他人老心不老，他那十足的"韧性"就连年青人望尘莫及的，也永远是胜利者，永远是充满"韧性"的硬汉，他是勇敢的，他是永不失败，永不满足的，因为，他是一个永不放弃的硬汉。