在安其儿出生的那个年代，科学家还未发明灯。那个年代与现在相差很远，但拥有一个温暖的家，孩子能在父母的呵护下健康快乐的成长，这一点还是能做到的。
人长到七八岁时，正是拥有幸福的时候，也是人所向往和回忆的时候，而七岁的安其儿拥有的却是痛苦，甚至是残酷。不幸象一颗炸弹，偏偏落在他的家中。七岁的安其儿失去了母亲和一个温暖的家，在他幼小的心灵里，生活没有色彩，淡淡白光都能成为他的憧憬。之后安其儿又迎来凶狠残忍的后妈，在种种压迫下，他不得不低下头，让黑暗剥夺自由，给黑暗当小奴仆。
当人们迎来新的一年，安其儿也有七岁了。大年这天从早到晚大街小巷都很热闹。夜晚来临，人们纷纷将蜡烛制得红灯笼挂在门前，安其儿家也不例外，安其儿帮助爸爸把红灯笼挂在大门上，往常那几年每逢过年挂完灯笼后，他都会找别人家的孩子蹦蹦跳跳一起玩耍，今年他并没有这样。他朝红灯笼凝了凝神，然后闭上眼睛默默祷告，别人都说这孩子懂事，看样子确实如此。最后他回了屋，屋子里静得可怕，另人恐惧的更是床头上的蜡烛在快速燃烧，发出的火光却越来越小。安其儿望着床上患重病的妈妈，就忍不住痛哭，妈妈听到哭泣声后，用尽浑身的解数撑起胳膊仰起身体。“快过来，我苦命的孩子。”妈妈微弱的声音没能唤醒痛哭中的安其儿，安其儿在晶莹的泪珠中看到一个仰起身体的影子，就走到床边。“我很快就会好的。”妈妈咬着牙说。妈妈说话的声音变得喑哑，说话也显得吃力。这时爸爸来到他们身边，随着妈妈也说了句：“会好的。”爸爸知道这是不治之症，为了安慰安其儿只好这样说。爸爸说完后先是眉头紧锁，又对着安其儿苦苦地笑了笑，安其儿这才停止了哭声。
几天过后，安其儿的妈妈所患的肺癌恶化，他被病魔夺去了生命。妈妈去世后，安其儿每晚都会梦见和妈妈在一起的情景。有一天晚上，安其儿睡着后大喊妈妈，爸爸被惊醒，看到儿子还在睡觉，妈妈两字却还在不停地喊着，他难过到极点，泪水不由得夺眶而出。就这样持续了几天。
安其儿的爸爸为了使安其儿不再怀念妈妈，就给安其儿找了个后妈，几天过后，安其儿的爸爸见那女人对安其儿十分疼爱，安其儿也渐渐从悲痛中解脱出来，心中的石头终于落下，他决定到外地做工。他走后安其儿后妈凶狠残忍的本性显露出来了，后妈让安其儿洗衣服，寒冷的冬天，手在水里冻得扭曲了，七岁的孩子又能把衣服洗什么样呢？后妈却以衣服洗得不干净为由，用木条抽打安其儿，安其儿在挨打时哭喊爸爸。爸爸已经走了，一个月后才能回来。想到这些他有些绝望，他的身上出现了一道道伤痕。
吃饭的时候，后妈将上顿剩下的干粮仍给安其儿，安其儿拿着硬邦邦的干粮，踉踉跄跄地走进自己的小屋，原来他的腿被抽伤了。安其儿啃着干粮，想起妈妈活着时曾为他煮的热粥，又哭起来，他一哭，被嘴里的干粮呛了几下，他的脸变得通红，似乎被烧焦了。
半夜里，安其儿饿得睡不着觉，就到柴房（现称厨房）找到了后妈喝剩的粥充了充饥。早晨，安其儿很早就起来洗衣服了，后妈起来后并没有打算做饭，而是直奔柴房去喝昨天剩下的粥，见粥少了些后，就张牙舞爪地尖叫：“安其儿，快给我过来！”安其儿听见后妈的喊叫声后，过了许久才蹒跚着走过去。“粥是不是你偷喝的！”后妈狠狠地盯着安其儿问道。“昨晚我饿的睡不着，就喝了点粥。”还没等安其儿反应过来，后妈眼中闪起火星，她从身后一堆木条中，抓起一根就打下安其儿，血痕印在他那柔弱的脸上，柴房里回荡着他那凄凉的哭喊声。
往后的日子使安其儿更加难熬，残忍的后妈每天只给他一小块干粮，半夜里还无情的将他赶出门外。在他眼中，生活没有丝毫亮光，整个世界充满黑暗，他唯一能做的，只有可以怀念死去的妈妈，思念在外做工的爸爸，他有时会从黑夜哭到天亮，他报着爸爸在外做工快回来了的希望，在后妈残酷的虐待和折磨下，艰难的活着。爸爸在外做工一个月眼看就要到了，安其儿却等不到那天升起的太阳，给他带来的温暖和光芒。
在安其儿的爸爸回来的最后一个夜晚，那天夜里很冷，还下起了大雪。后妈把安其儿的被子拿给了自己盖，只给他一件单薄的衣服，就把他撵了出去。安其儿此时的心情好了许多，他知道爸爸快回来了，具体的时间他并不清楚，该死的天气让他打起哆嗦。
第二天，安其儿的爸爸由于想念儿子，天蒙蒙亮时就准备回家了。当他来到家门口时，看到蜷缩在大门墙角的安其儿后，大喊一声“儿子”后，仍下手中的包袱，上前紧紧地抱住浑身僵硬的安其儿，他发疯似的想唤醒安其儿，其实他心里明白自己已经无法挽救儿子的生命。此刻安其儿的后妈正在吃饭，她听到有人喊叫，突然记起丈夫今天回来，又想起大门还被闩着，那孩子还在外面。想到这些，她象受惊的兔子向大门蹿去。她打开大门，看到眼前的情景吓得跪在地上，她承认了自己的罪行。
安其儿的爸爸非常痛恨这个毒妇，他想把这毒妇送进监狱，但又觉得已成夫妻，又有些不忍心。一段时间过后，安其儿的爸爸心情有所好转，这却不能使毒妇感到兴奋，她每天晚上都会做噩梦，梦见安其儿死时的面孔，她越来越憔悴。一天早晨，安其儿的爸爸醒后看到身旁安其儿后妈的样子，差点翻下床去，只见那毒妇脸色煞白，张着大嘴，睁着眼睛一动不动的看着房顶。她已经停止了呼吸。