在中国最具活力的经济区——长江三角洲中部，有一个城市位于江尾海头，长江的灵性与大海的豪迈赋予她独特的人文情韵，悠久灿烂的古代文明与繁荣发达的现代文明在这里交相辉映。她，就是江阴。
千百年来，在这一方古老的土地上，江阴用她特有的湿润清健之风骨，物华风流之内蕴，孕育了深厚绵长的城市文化，也养育了无数的文化名人：徐霞客、刘天华、刘半农、刘北茂、上官云珠、吴文藻……一个个耳熟能详的名字，影响了数代人，在中国文化史上占据着显著的地位。徐霞客就是这些名人中间的一员，是江阴人民的骄傲。徐霞客（1587～1641）名弘祖，字振之。明代杰出的地理学家、旅行家和文学家。
徐霞客幼年好学，博览群书，特别爱读历史、地理书籍和图册，对祖国的大好河山非常向往，少年即立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。母亲知道了他的想法，勉励他说：“男儿志在四方，哪能留在家里，做篱笆下的小鸡，马厩里的小马呢！”22岁那年，年轻的徐霞客戴上了母亲特地为他缝制的远游冠，辞别母亲和新婚的妻子开始漫游祖国。34年间，足迹遍及16个省区的名山大川。他不畏艰险，曾三次遇盗，数次绝粮，但是他仍然志不变，气不馁，不避风雨，不惮虎狼，白天跋山涉水，晚上不管怎样疲累，总要在昏暗的灯光下坚持写游记，从无一日间断。他经30年考察撰成的60万字《徐霞客游记》，开辟了地理学上系统观察自然、描述自然的新方向；既是系统考察祖国地貌地质的地理名著，又是描绘华夏风景资源的旅游巨篇，还是文字优美的文学佳作，在国内外具有深远的影响。《徐霞客游记》被誉为千古奇人的千古奇书。当年的霞仙已离我们飘然远去，留给我们的除了那部蜚声中外的《徐霞客游记》外，就是徐霞客那热爱祖国，热爱科学，在科学事业上奋勇攀登、不畏艰难、勇于探索的霞客精神。传承霞客精神，是一代又一代江阴人的职责所在。
在改革开放30年后的今天，江阴人又赋于霞客精神新的内涵，那就是“人心齐、民性刚、敢攀登、创一流”的江阴精神。在新的历史时期，江阴精神像一面旗帜，指引着奋发进取的江阴人团结拼搏、一往无前。在面积占全国万分之一、人口占全国千分之一的江阴土地上，创造了占全国三百分之一的国民生产总值，培育出占全国百分之一的上市公司，已连续三年蝉联全国县域经济基本竞争力评价百强之首。取得了“苏南模式”、“江阴现象”、“江阴板块”等在国内外享有盛誉的经济发展奇迹。 “国家卫生城市”、“全国科技工作先进市”、“全国文化模范市”、“全国体育先进市”、“中国志愿者之乡”、“国家环保模范城市”、“历史文化名城”等数十项荣誉桂冠纷纷落户江阴。江阴人与时俱进、科学发展、万众一心、攻坚克难、争创一流的业绩，无不闪烁江阴精神的光芒。“古塔伴暨阳，要塞锁大江，黄金水道，鱼米之乡，港城繁荣，百业兴旺，人心齐，民性刚……”如今的江阴人，在江阴精神的激励、鼓舞下，凝心聚力、又有了新的奋斗目标“建设幸福江阴”。
“幸福”的定义是什么？华西村老书记吴仁宝说得好：幸福有三条标准，就是生活富裕、精神愉快、身体健康。放眼望去：到处绿树成荫，整个城市成了一个绿色的海洋，在绿色的海洋中，一幢幢高楼拔地而起，有如海洋中的白帆点点。一条条通畅的高速公路，架起了江阴通往全国各地的桥梁。站在江尾海头，一桥飞架南北，天堑变通途。江面上百舸争流。再看：街道整洁干净、美丽宽敞的免费公园里到处都有老人们幸福的笑脸、充满童趣的学校里，传来了孩子们朗朗的读书声……勤劳、勇敢、智慧的江阴人民就是依靠了江阴精神，创造了一个又一个奇迹。
“昔人已乘黄鹤去，此地空馀黄鹤楼”。霞仙已离我们远去，只有他亲手所植的罗汉松，见证了江阴四百多年的风雨苍桑，见证了江阴人永不言败的信念。作为新世纪的江阴人，也一定会沿着先辈的足迹，将这种精神传承下去，一代一代，生生不息……