并州•东石林县
“如燕，你看看是谁来看你了。”如燕之见一到黑影闪过，不用猜，也知道是他来了。
“李元芳，李乖乖。既然回来了。为什么还要躲着我啊。”如燕转身一掌，却不料打到了狄仁杰的身上。
“呵呵，老了，不中用了。”狄仁杰依旧是慈眉善目。如几年前离开时一模一样，看到这，如燕再也忍不住，泪水夺眶而出，扑上前去。“叔父……”
“恩，这几年如燕不在身边，确实也总觉得少了些什么。元芳，你说少了什么呢？”狄仁杰回身看了元芳一眼，笑着问道。
“这……卑职实在是想不出。”元芳一脸茫然，却被如燕当头敲了一下。
“真笨，亏你还是千牛卫大将军呢。”如燕撅着嘴，满脸不高兴。
“啊……属下知道了。如燕，你下手也太重了吧。几年不见，功力有所见长啊！”李元芳捂着脑袋说道。众人也都一齐哈哈大笑，全然没有了破案时的艰辛。
“如燕，叔父交代你的任务都办完了吗？”狄仁杰收起了笑容，严肃地问道。
“叔父放心，这是我收集的河北道各州府贪污官吏的清单，请叔父过目。”
“看来大人所料不错，这些贪官污吏一见大人离去，便开始张牙舞爪起来了，真该好好惩治一番。”李元芳恨恨地说道。
“是啊，整顿吏治是一项艰巨的任务啊！不知道曾泰此去又会有何收获。”狄仁杰双眉紧缩，似乎颇有些失望。
山南道•兴州
“下官不知按察使大人驾到，未曾远迎，还望大人赎罪。”兴州刺史元文礼大人率百官早已恭迎在城门外。
“大人不必多礼，在下不才，怎敢受此大礼啊。”曾泰连忙回礼。却见一少年才俊，侍立其后，便问道，“此为何人？”
“此乃犬子，名唤元崇是也。从小就痴迷于推理，也帮助本官破过几次案子。极为崇拜狄阁老，听说大人是狄阁老的学生，执意要见一面。”元文礼解释道。
“不妨，元崇。你就跟在本官身边，我看你也是个材料。”
“多谢大人。”元崇谢恩。曾泰万万没有想到，这个青年才俊元崇竟是日后创造开元盛世的一代名相姚崇。
“曾大人一路鞍马劳顿还要多歇息时日啊，我已腾出刺史府作为大人的行馆。”元文礼一面命人布置，一面对曾大人说。
“大人还是与我说一下案子的事吧。”曾泰没有放松，准备立刻投入到工作中去。
“这是在有些蹊跷，有些自称是各县的流民代表于十月初七竟不知为何攻打知府衙门，待卑职率人查看时，却不料这些人都已横死在衙门口。我敢以这身官服担保，下官实在不知这些人是何人所害。不过似乎流民身上没有伤口，煞是奇怪。”
“没有伤口，莫非又是死亡之神？”曾泰陷入了沉思。
并州•东石林县
“大人，曾泰兄在信中怎么说？”李元芳看大人一脸愁容，不解地问道。
“曾泰说死亡之神重现江湖！”狄仁杰合上信，满脸疑惑。
“不可能吧，曾兄是不是搞错了？”李元芳和大人一个表情，都是满脸的不理解。
“曾泰在信中说死者身上没有伤口，这不是和我们在凉州所见类似么？”
“不会没有伤口，只是伤口的大小不同而已。”李元芳肯定的说。
“什么死亡之神，你们在说什么？”如燕这时走了进来，神情比屋里的两位还茫然。
“元芳，你把我们这几年的经历详细地告诉如燕。我要思考一下。”
“是，大人。”李元芳便将事情的始末尽数告知了如燕。
“看来这里面隐藏着一个巨大的阴谋，社稷有难啊。”狄仁杰叹息道。
“明天我要去神都面圣，元芳与我同去。”狄仁杰突然做出了这个决定，众人吃了一惊。“曾泰行事太鲁莽了，竟然不做微服私访就开始审案，这样一定不会查出事情的真相的。”
“大人所言极是。事不宜迟，我们明天就动身。”元芳赞许地说道。
“此次兴州之行，叫上如燕一起去吧。”元芳恳求道。
“也好。你和如燕也可以称得上我的左膀右臂了。”狄仁杰笑着说道。
“大人过奖了。”李元芳和如燕几乎同时说出这句话，互相看了对方一眼。
“你们可真是心有灵犀啊！”顿时，两个人的脸都红了起来。