应用文是人们进行交际、交流的一种手段和工具，是任何人都会接触到的一种文体。这种文体自古以来就受到人们的重视，随着经济的发展，改革开放的深入，更加显示出具用途的广泛。应用文写作是“大纲”规定的中学作文教学内容之一，粗略翻阅一下近年来的中考试题，就会发现为数不少的应用文写作的题目。可见，练写应用文是必要的，对中学室的前途和发展有重要的意义。
我们在初中阶段学到的应用文有通知、启事、总结、计划、电报、书信、读书笔记等。这一次我们先来谈谈与日常生活关系最密切的书信的写法。
书信分一般书信和专用书信两大类。前者指家信和亲朋同事之间使用的书信；后者指有专门用途的书信，如介绍信、证明信、感谢信、祝贺信、申请书、倡议书等。
下面介绍一般书信的写法：
（1）信封的写法
A．左上角小方格内写清邮政编码，邮政编码下一行写收信人地址，地址要详细准确具体，从省、市、县、区到街道（村）门牌号、楼号、房间号都要写清楚，字迹要工整。
B．信封中间写收信人姓名，字形可稍大些，姓名后边空两三个字的地方可写“同志”、“先生”等，也可不写。但不要写收信人与寄信人的亲属关系，如“××父亲收”，“××兄收”。
C．信封的右下方写寄信人的地址、姓名，要写得准确详细，字迹可比收信人姓名赂小一些，同时要写上发信人的邮政编码。
D．信封上的字不要用铅笔写，以免模糊不清，也不能用红色笔写。
(2）信的写法
普通书信一般由抬头、正文、结尾、署名及日期四部分组成。
A．抬头。即对收信人的称呼。写在第一行，顶格书写、单独成行，称呼之后加冒号。这里的称呼按平时称呼即可。
B．正文。从称呼下一行空两格写起，转行时要顶格。根据内容适当分段，另起一段时仍需空两格。正文部分与写文章一样，要求叙事清楚，语言简洁。一般书信往来应包括以下内容：a．向对方表示问候；b．说明何时收到来信，询问对方情况；c．谈自己的情况； d．表达希望、要求等。
C．结尾。一般写祝愿或表示敬意的话。常见的写法有：a．正文写完后，紧接在最后一个标点后写“此致”（或“致”），然后另起一行顶头写“敬礼”；b．在正文下另起一行空两格写“此致”（或“致”），再起一行顶头写”敬礼“。根据情况，也可在结尾写其他祝愿之词。
D．署名及日期。结尾祝词写完后，另起一行，在右下方署写信人的姓名，在姓名前可加一二字表示与收信人的关系，如“友××”、“侄××”等。署名完毕，应另起一行，在署名的下为注明写信的日期。
这里还需说明的是，一般以书信形式出现的作文题，不只是要考察学生是否了解书信的格式与写法，还往往限定了信的内容和主题。这时，“书信”不过是一种外在的形式，按照题目要求，正文部分实际上是要记述一件事情或表达某种看法，那就要按照记叙文或议论文的要求去构思与行文了。