战国时候，秦国最强，常常进攻别的国家。
有一回，赵王得了和氏璧着个无价之宝。秦王知道后，写信说愿意用十五座城来换璧。赵王看后，立即找来蔺相如商量对策。蔺相如说他愿意带着和氏璧去与秦王交谈。在秦国，蔺相如知道秦王没有拿城换璧的诚意，借故说璧有小毛病，拿回和氏璧，并说和氏璧是个无价之宝，要举行一个仪式。与秦王谈完后，蔺相如立即将和氏璧偷偷地送回赵国。秦王知道后没有办法，只得将蔺相如送回赵国。这次，蔺相如立了功，做了上大夫。
几年后，秦王约赵王在渑池见面。赵王只好带着蔺相如来到渑池。
在渑池会上，赵王被迫为秦王鼓瑟了一段，秦王立即叫人记录下来。蔺相如看了，也强迫秦王为赵王击了缶，蔺相如也叫人记录下来。秦王知道廉颇已经在边境做好了准备，只好让他们回去，这下蔺相如做了上卿。
廉颇知道后，十分不服气，扬言要让蔺相如下不了台，蔺相如只好处处避让。
后来蔺相如说：“秦国之所以不赶进攻赵国就是因为武有廉颇，文有蔺相如，如果我俩闹不和，国家必定兴亡。”廉颇听后十分懊悔，于是他负荆请罪，得到了蔺相如的原谅。
从此他俩成为好朋友，共同治理赵国。