天使的翅膀折断了，任凭他怎么休养都无济于事。天堂规定，不能飞的天使必须到凡间做一种不能飞的动物。天使懊恼，无法想象两只脚走路的缓慢造成的困难，动了轻生之念。
上帝得知天使的心事并没予以解劝，而是带他来到非州观赏动物。天使不明白上帝的用意，只觉看见猎豹、大羚等四足动物奔跑时的速度更自悲。他将做的是两足动物，两足动物永远比不了四足动物和有翅膀的生灵行动敏捷。正当他想回去结束这种因羡慕带来的痛苦时，一只巨鸟闯进眼里。是驼鸟，他认得，注意力完全被它吸引。驼鸟被一只狮子追赶着，撒开双腿飞奔，不多时就把狮子甩没影。天使注意到，驼鸟奔跑时居然把许多飞行的鸟类抛在身后，惊叹的同时选定了化身对象。
下凡前，天使告诉伙伴，如果做不成天使就做驼鸟，脚踏实地同样可以获得飞一般的速度。