从前，有一座大山，山里住着一只猴子。在山脚下有一条小河，河的对岸有一片瓜田。
一天，猴子想出去玩玩，于是就下了山来。当它走到山脚下时，忽然看到人们都在河对岸的瓜田里吃西瓜，并听有人连连叫好：“这西瓜可真甜呀！”“太甜了，好吃！”“再来一个！”看到这里，猴子的口水都快要流出来了。它想：“这东西真的那么好吃吗？耳听为虚，吃了才知道，我也去弄一个尝尝！”猴子于是下定决心，要偷一个西瓜吃。
夜幕悄悄地降临了，猴子游过小河，东瞧瞧，西看看，确定没有人以后，便偷偷摸摸地进了瓜田。“就这个了，这么大，一定好吃！”猴子心里乐滋滋的，拣了一个个头很大的西瓜，抱着跑到了小河边。可是，这时猴子可犯了难，因为西瓜太大了，有它的半个手臂长，两只手又要抱瓜，又要游泳，这可咋办呢？于是，它只能一只手勉强抱着西瓜，腾出另一只手来游泳。好容易游到河中间，西瓜又一不留神从它的怀里溜了出来，随着河水往下游流去……猴子拼命地去追西瓜，但水流的速度比它游的速度快，西瓜一会儿就不见了踪影。猴子白忙活一场，只好垂头丧气地回家了。
由于在水里待的时间太长，第二天猴子就感冒了。“啊嚏……”猴子打了一个响亮的喷嚏，后悔地说：“唉，如果不偷别人的东西，就不会冻成这样了。我不仅没有偷到西瓜，还生了病，真不值得！”