2000年8月9日，北方的一个矿场发生了瓦斯爆炸事故。十二位矿工被困在漆黑的矿井下。
12位矿工中只有一位戴了手表。大家便对他说：“你每天早上六点为我们报一次时。”因为他们知道人的生存极限只有7天。
他们就在这漆黑的矿井中带着恐惧而又坚定的信念过了第一天。
戴手表的矿工第一次报时；“第一天过去了。”
大家盼望着救援队早日到来。其中哪位戴手表的人说：“这才第一天，救援队明天一定会来的。”
“恩，没错，明天一定会来的。”另一位矿工附和道。
就这样，他们在恐惧与饥饿中度过第二天。那个矿工报时：“又一天过去了。”大家仍有一丝希望。
“又一天过去了。”戴手表的矿工又报时了。大家心里充满恐惧，都不吭声。
“又一天过去了。”大家在心里开始祈祷起来：救援队快来吧，我们生存的希望都寄托在你身上了！……。。
“第五天过去了。”大家的心砰砰直跳，在饥饿的情况下更加恐惧了。心里都在想：“我一定要坚持住，一定要等到救援人的到来！”
这时候，救援队来了。大家的眼睛里开始闪现出惊喜激动的光芒，有气无力地说：“我们有救了！”当救援队把他们一个一个救上井口时，戴手表的矿工突然停止了呼吸。救援队长惊奇的发现：他的手表的日期竟是21日，大家全明白了。
原来，这位矿工把两天报成一天，12位矿工已经在井下奇迹般地生存了12天！救援队长不禁赞叹道：“奇迹啊！这位矿工创造了神奇的‘精神历法’。”
矿工们为了纪念他，在井口立了一个巨大的手表状的墓碑，可上面只有指针，没有刻度。