很久很久以前，在深山里有一股“快乐的泉水”，人们只有喝上一口，就可以快乐一辈子。许多人曾经想得到它，可是始终没有人找到它。
在深山的北边有一个村子，村子里有一个财主，他只顾关心自己，不关心别人，所以一个朋友也没有。日子过得一点也不快乐，他非常想到的快乐，下定决心去找“快乐的泉水”。
他走了许多天，在茂密的森林里遇到了一位白发苍苍的老人。于是就问老人“快乐的泉水”在那里。老人回答说：“从这往西走，就到了。但是你找到泉水以后，必须分给每一个人喝，让别人也得到快乐。”为了得到泉水，财主只好答应了。他走了半天，果然找到了“快乐的泉水”。
财主装了满满一大瓶“快乐的泉水”就往回走，一面走，一面想“我好不容易找到了泉水，却要我发给别人喝，真是岂有此理！这瓶泉水绝不能发给别人喝，我要把它世世代代传下去，让我的子孙也能永远的快乐！”
财主高兴的回到家，关上门窗，把妻子叫到跟前说：“我知道快乐的泉水了！千万不要告诉别人。”说完，就把瓶盖打开。奇怪的是，瓶子里根本没有水，倒出来的是一张纸条。只见纸条上写道：“只顾自己快乐的人，永远得不到快乐。”