铁凝的名字许多人都听过，她的作品许多人都读过，我也一样。她出身艺术世家，父亲是画家，母亲是声乐教授。也许有家庭环境的熏陶原因，她很小就表现出文学创作的才华，而她的许多作品中也体现了她对艺术的感悟欣赏水平。巴金先生逝世以后，她成为中国作家协会的新主席。想来，这也包含着对她文学成就的肯定吧。
《长街短梦》是2008年出版的一本铁凝文集。书中收录了作者多年来所写的散文和随笔。按内容分类成：“风中仙女”“山不在高”“长街短梦”“空中朋友”这四部分。“风中仙女”讲述了作者和她的亲人生活的一些故事；“山不在高”说的是她和文学界一些友人的友谊交往；而“长街短梦”则记述了作者对艺术的感悟；“空中朋友”回忆了作者在出国访问交流时的印象感受。
书中讲述的故事，大部分的是普通人的普通故事，甚至还都是些细微的琐碎的日常生活。这些事情可能天天发生在你我的身边，也许我们没有正眼瞧过。可那些故事，经她娓娓道来和细致入微的讲述，竟让我们动心，难以忘怀。确实啊，“生活不是没有美，而是缺少发现”。
她讲述了自己儿时的故事。“一千张糖纸”里的小姑娘积攒糖纸（表姑说一千张可以换一个电动狗）的天真纯洁，后来却得知那竟是骗局时的悲愤绝望。那种欺骗孩子给孩子带来的伤害，会让我们每个成年人悚然心惊，进而扪心自问。她还讲述了自己和小动物猫和小螃蟹的故事。那仿佛白色精灵的波斯猫伊咪，由于主人的关心，竟有几分通人气，甚至也能感知人世的冷暖，人的心情。她还讲述了自己的父亲母亲，她父亲收集积攒各种擀面杖的爱好，在文革中钻研烤面包，以致成为能烤好多种高档面包的合格面包师的故事。都充满了生活的哲理，浓浓的人情亲情，以及热爱生活的情感。
在“与陌生人交流”中写到作者13岁时经常到一个地方买早点，13岁的少女还有些青涩，看见卖早点的地方有一个炸油条的年轻姑娘，觉得她是那样的美。便看她的辫子的梳法，站立的姿态，擦汗的手势，自己学习模仿着，内心竟充满了愉快，觉得一个新生的自己正在诞生…。而当作者下了几年乡，回来发现那女人似乎不再美丽，边炸油条嘴里还边嚼着什么。又过了几年，还是在那个地方，还是那个人，可那女人头上的白帽子已经被油烟沤成灰色，目光涣散，不停地打着大而乏的哈欠。看见这样的变化，作者突然涌起想告诉她什么的念头：你是我曾经的崇拜。当作者鼓起勇气，说：“…那时候，我觉得你是最好看的人，我曾经学着您的样子打扮我自己”。竟使那女人重新焕发活力。当她再路过那里时，那女人却又是雪白的帽子，而头上新烫的小卷，从帽檐间散露出来，她又充满了生机活力。真是很平常的一个故事，很平常的人。可作者却让我们看到这样几层意思：少女成长的心路历程；女性从青年到中年，婚前后的心态变化，以及人世间那种带着感激的赞美所产生的力量。世间这样的故事很多，几乎每天都在发生。可又有几个人能将它提炼出来，并挖掘出其中的深刻思想，深刻含义呢？可铁凝能。这就是铁凝，这就是铁凝不一样的审美能力。
她有一颗柔软的心，能透彻理解人生的苦难。在《醒来的独唱》和《这个世界值得我们栖息》等文中可以看到，她在向你讲述人们的理想与追求、痛苦的内心、经历的苦难、人在矛盾中苦痛的挣扎时，是那么柔软，亲切关爱。那些显露出来的人性光彩，不经意间把你的心弦拨动，久久为之颤动，不能平复。这些都体现了铁凝的对人生的独特深刻理解和浓浓的人文情怀。
文集中体现出铁凝一贯的语言风格：柔婉而清新，质朴而流畅，没有任何雕凿做作，更没有什么华丽词藻的堆砌。几乎是一种纯粹的白描的手法。她的作品就像一座高楼，砌筑用的材料都是普普通通的砖瓦，找不到一块昂贵的石材，可整体看来却是那样壮观秀美，而细部也值得你细细品味流连。她娓娓道来, 似乎不紧不慢，冷冷静静，舒舒缓缓，从从容容,轻描淡写。如同春雨般润物细无声，思想悄无声息进入你的心里。
文集中令人颇费琢磨的是“河之女”一文，初看时，感觉文中的风格和铁凝的其它散文风格有很大不同。文中描写了据马河上那似乎幻化为千姿百态女人体的满河滩石头。那种想法，那种狂野，让人觉得这是个男人的感觉，男人的视角，男人的梦幻。而不会是女性的想法。果然，文章后部分，“我”出现了。是一个“风华正茂的青年，一个刚出校门不久的年轻画家（虽然也胡子拉碴）”。女作家铁凝以男人身份出现，让人觉得写法怪怪的，一直没有琢磨明白。后来在铁凝的另外一本著作：《铁凝日记·汉城的事》里，在“关于女人、炕、玉米地的一次谈话”一文中，才找到了答案。文章记述了韩国客人请其父亲---画家铁扬做客的情景。做客时，她父亲谈到了难以忘怀的“河里没规矩”的据马河，他父亲那时正是“风华正茂的青年，一个刚出校门不久的年轻画家”。原来这是一篇依托她父亲的感受回忆，以她父亲为角色而写的文章。这文章完全是为了弥补她父亲的遗憾---他一直没有找到理想的画面来表现这个久远而难以忘怀的梦幻场景。而文章最后部分，那据马河已成了旅游的地方。那曾经在画家眼里幻化成女人体的石头上现在搭着红衣绿伞，那旅游者随意抛扔着喝完的易拉罐砸在那石头上。也许这部分才是铁凝自己对今天的据马河的感叹和遗憾。这种写法是散文写法的创新？我看倒未必。在明知作者性别身份的文集里读起来，作者忽然进行了性别角色的转换，让人觉得突兀，别扭。
文集的名字叫《长街短梦》。何谓长街短梦？作者自有回答：“假若人生犹如一条长街，我就不愿意错过这街上每一处细小的风景。假若人生不过是长街上的一个短梦，我也愿意把这个梦做得生意盎然。”是啊，愿作者以其敏锐的视角不错过观察人生的每一处细小的风景，更多一些生意盎然的梦吧。也许，今后铁凝对人生的体会会更深刻。因为，早先也许是她的成就吓住了男人，也许和她自己的选择有关，铁凝在她五十岁的时候才走进了婚姻的殿堂。结婚是人生一个重要的里程碑，是对人生另一种体味。也往往会使人对人生的许多看法产生影响或发生变化()。铁凝会吗？会的，我相信。会，才是正常。