果园里，有一棵小苹果树和一棵老苹果树。
有一天，老苹果树的叶子发黄了，小苹果树奇怪地问：‘‘老婆婆，你怎么了。’’老苹果树回答:‘‘我生病了，因为我的身体里有虫子，我快不行了。’’小苹果树很难过，决定帮助老婆婆治病。
飞来一只喜鹊，小苹果树急忙喊：‘‘喜鹊阿姨，你能给老婆婆治治病吗，他身子里有虫子啦。’’喜鹊说：‘‘好孩子，对不起，我不会捉树干里的虫子，我只会捉树叶里的虫子，我不会做手术啊。’’小苹果树失望的低下了头。
傍晚，飞来了一只猫头鹰，小苹果树连忙喊：‘‘猫头鹰，猫头鹰你给老婆婆治治病吧，它身子里有虫子了。’’猫头鹰说：‘‘对不起，好孩子，我不会捉树干里的虫子，我只会捉老鼠和蛇那些坏蛋。’’小苹果树又一次失望的低下了头。
第二天，飞来一只啄木鸟，在老苹果树周围转了两圈，然后落在老苹果树上跳来跳去。小苹果树看到了生气的说:‘‘老婆婆生病了，你怎么能在它身上跳来跳去。’’啄木鸟说:‘‘我看到了，我是来给他治病的。’’然后，啄木鸟用嘴从树干上钻了圆圆的小孔，捉出一只又肥又大的虫子。就这样每天给老苹果树捉虫子，老苹果树干里的虫子被啄木鸟捉完了，老苹果树的病好了，树叶长的又密又大，还结出又大又红的苹果。老苹果树和小苹果树特别感谢啄木鸟医生，每次啄木鸟从它们这里经过的时候，它们俩总要说啄木鸟医生回来歇会儿吧，吃个苹果在走。啄木鸟说：‘‘谢谢，不用了，我还赶快去给别的树治病呢。’’