山羊在树林中吃草，抬头看到长颈鹿正在吃着树上的各种各样的野果和树叶，心想：要是我也有一个长长的脖子该多好啊！那样就可以吃到树上的所有东西了。长颈鹿看到山羊悠闲自在地走来走去，轻轻松松地吃着地上的嫩草，也很羡慕，觉得自己长长的脖子很沉重，走起路来挺费劲的，自己有长长的四条腿，就算没有长脖子也能吃到树上的东西，长脖子是个累赘！
一天，山羊碰到了长颈鹿，很有礼貌的打了个招呼，然后对长颈鹿说：“长颈鹿大哥，要是我有您那样的长脖子，那该多好啊。”长颈鹿却说：“山羊老弟，我倒觉得长脖子太重了，行动不方便，我很羡慕你的短脖子。”山羊一听，心中突然冒出一个念头——与长颈鹿换脖子。于是便试探性地对长颈鹿说：“长颈鹿大哥，我们换一下脖子吧。”长颈鹿立刻同意了，于是山羊和长颈鹿请猴博士医生替他们交换脖子。
山羊换上了长脖子，觉得神气了许多，赶紧回到树林中狼吞虎咽地吃着树上从没吃过的野果，心中说不出来的开心；长颈鹿呢，换过脖子后觉得轻松了许多，心中也很高兴，觉得山羊的主意真好！
山羊吃饱了，来到河边，打算喝点水，谁知刚把脖子伸过去，就“扑通”一声，一头扎进了河里。山羊拼命挣扎，幸好河马大叔及时搭救才得以脱险，山羊这时才意识到，长脖子虽好，可是不好掌握重心，喝水时要小心；突然山羊看到一只大灰狼，它吓得拼命往林子里跑，“哎哟”，长脖子又撞上了树枝，跑几步又撞了一次，疼得山羊“yang yang”叫。它一路上扭扭歪歪、跌跌撞撞，最后一个踉跄摔了下去，头撞上了一棵大树，差点晕过去。不过大灰狼已经吃饱了，它只是来河边喝水，不然山羊早就没命了。
长颈鹿懒洋洋地来到河边，要想喝水，可是没有长脖子嘴怎么也够不到水。它只好把前腿弯曲跪下来喝水。它想吃地上的青草，同样够不着，它也只好跪下来啃食。长颈鹿原本想轻松省力，没想到反而更吃力了！
现在山羊觉得长脖子太危险了，实在不敢再留下去，而长颈鹿也很后悔失去长脖子，于是它们又换回了原来的脖子。
这篇故事告诉我们：有些事物不能用简单的替换来取得好的效果。