从前，有个国家贫富差距特别大，所以就产生了歧视，国王也不例外。他看到清洁工在打扫垃圾就会躲开，怕他们沾染了自己的新衣服，也怕闻到难闻的气味。他就想：这么一个高雅的国家，怎么会有这种职业。于是，他下令取消这种职业，这下子人们都高兴了，富人高兴见不到脏兮兮的人了，清洁工也高兴不用被别人歧视了。
转眼就要过新年了，大家逐渐不适应了新的生活。原本一个春天鲜花盛开，夏天绿树成荫，秋天瓜果飘香，冬天白雪一片的国家却变成了春天看病排队，夏天臭气曛天，秋天满地落叶，冬天冰雪。这个国王就很奇怪，为什么皆大欢喜的事情会变成现在这个样子，但自从自己废止了清洁工这个职业，这个王国就把劳动当成一件耻辱的事，大家谁也不想干脏活累活了，国王和大臣们多次商议对策，但都没有好办法，国王悉眉不展。
晚上，国王做了一个梦，他的床变成了地毯，他的王宫变成了茅草屋。突然地毯动了，把国王带到了一个地方，那里简直就是世外桃园，天上人间！不光景色优美，而且干净整洁。国王想了想，突然认识到，这不是我以前的王国吗？这时，地毯笑着说：“是的，但你没有发现这个地方比我们现在的国家多了点什么吗？”，国王赶紧拿出照相机照了张像，他脚下的飞毯猛的落下来，国王才发现自己是做了一场梦，照片却真的摆在他的床头上。国王想着飞毯说过的话，仔细对比照片和现实中的差别，怎么也找不出有什么不同之处，于是他悬赏金一百两寻找答案。
第二天，王宫门前就排满了人，但他们都没有发现照片的秘密所在，国王的脸上看不到一丝笑容。后来，队伍的后面走来一位衣衫褴褛的老人，手里拿着一个扫帚和簸箕，见到他的人都急忙和他离开一定的距离。很快，就那位老人来到国王身边，国王问他问题，他并没有回答，而是用手指了指手中的物品，国王拿出照片一看，并没有发现有扫帚和簸箕，但他看到了一个不起眼的埋头干活的清洁工人。国王终于明白了，他给老人百两黄金做酬谢，但老人没有接过，而是说：“我请求国王重新设立环卫工人这个职业，并且一定要先从学校的娃娃抓起，教育孩子们爱劳动、尊重劳动者的好习惯”。
国王一声令下，王国重新恢复了清洁工的职业，国王还下令，从自己做起，每年都拿出一个星期走上街头去体验当清洁工的活动。慢慢的，环境在不断的变好，人们的心情也有了很大的改变，大家也养成了爱劳动的好习惯，这个国家成了世界闻名的花园国家，人民生活富裕安康。