许多学生都觉得写作中最棘手是缺乏材料，写作时总是不能尽情地展开，内容总是显得很单薄。
其实，这主要是许多同学不知道到该从哪儿去获取写作的第一手材料所造成的。仔细审视一下巴金的《灯》，我们可以从中学到不少取材的知识。从巴金的散文《灯》来看，它的材料有三个来源。一是直接来自自己的生活经历。“我半夜从噩梦中惊醒，感觉到窒闷，便起来到廊下去呼吸寒夜的空气”，看见“在右边，傍山建筑的几处平房里射出来几点灯光”而感到温暖，这是写作前不久的经历。
自己一次夜行，感悟到“一点微弱的灯光，就是那一点仿佛随时都会补黑暗扑灭的灯光也可以鼓舞我多走一段长长的路”。这是自己早年的生活经历。由眼前想到过去的经历，这是很自然的相关联想。
生活中我们亲身经历的许多事情，都会或多或少地留下印象，一旦受到某些外物的引发，就会自然地回想起来。这就要我们平时注意观察，争取在心中多留下一些具体的细节，多积累丰富的材料。二是来自书本。哈里希岛上姐姐为着弟弟点在窗前长夜孤灯的故事；古希腊女教士希洛为勇敢的情人点燃火炬的传说。
这些材料来源于作者平时的阅读积累。课外阅读不仅能增长知识，锤炼自己的思想，而且可以不断积累写作的材料。只有材料的仓库储备丰富，到用时才会如泉水汩汩而出。我们一个人如果不能行万里，那么可以读万卷书，用书本得来的间接材料来构建自己的材料大厦。三是来自别人的经历。
一个人投河自杀被人救起后，看到陌生人家里的那普普通通的灯，感到这人间还是有温暖的，从而有了活下去勇气。这是作者听来的一位友人的故事。从这里，我们感到作文材料的来源有了更为广阔的空间，同学朋友、街坊邻居、父母长辈的故事，我们都可以收集整理起来，作为写作的材料运用到作文中去。当然，材料仅仅是为写好文章提供了一定的前提，文章写得如何，最关键是要有感悟。
巴金的《灯》之所以给人美感和启迪，是因为他找到了这些材料背后最本质的东西——灯给人希望、光明、温暖、信心等，并用象征的手法，巧妙地组接了这些原本散乱的材料，“在人间，灯光是不会灭的。”这是作者坚信的，也是对“灯”最深刻的体悟。黄河浪的《故乡的榕树》之所以牵动那么多人的情怀，也主要是因为作者抒发了蓄积在心头多年的对于故乡真挚眷恋的情感，没有了这浓情，再多的人物和事件、景物只能是一盘散沙。
写散文时，如果我们能打通思维，把自己亲身经历的、从别人那里得到的以及看书得来的各种材料，进行鉴别、筛选、加工，然后用思想的红线串起来，精心地组合到一起，那么我们的文章不但会写得丰满，而且一定会韵味无穷。