从前有个农夫，他一无所有，家里最值钱的东西无非是一只鹦鹉和一头黄牛。鹦鹉每天在家里说农夫的好话，比如‘蒸蒸日上，万寿无疆’等等。因此，鹦鹉深受农夫的喜爱。黄牛每天勤勤恳恳地干活，日出而作，日落而息。有一天，黄牛干活回来，它累极了，躺在地上休息。鹦鹉看见了，边笑边说‘老牛啊 ，你的命真苦啊，码头要干活，而且还吃不饱饭。你看我，主人对我多好，每天还吃地饱饱地。’憨厚的黄牛没有理会鹦鹉，只顾着休息。这天夜里，一群土匪冲进了农夫的家。头领说‘快把你家最好的东西交出来。否则烧了你的房子。
农夫不假思索地把鹦鹉给了土匪。鹦鹉生气地问‘为什么是我，而不是黄牛。’‘非常简单，’农夫说‘因为在我眼里，你是最珍贵的。’鹦鹉听了，半天说不出话来，它就这样被带了土匪的领地。鹦鹉为了求生，每天说土匪头领的好话，但后来土匪头领把鹦鹉赏给了立功的小喽罗，小喽罗回家把鹦鹉喂得很饱，就把它杀了，烤烤吃下了肚子，鹦鹉死不瞑目。农夫一直过着同样的生活，但是家产却一年比一年要多。