从前有一位国王，他娶了一个美丽的王后，可是她是个巫婆，心肠很坏，她准备把前王后生的五个王子变成大雁，让他们飞得远远的。
一天，五个王子到很远的地方游玩，他们玩了很长时间，觉得又渴又饿。忽然，大哥发现了一个大湖，大家高兴地欢呼起来，就急忙跑到湖边喝水，喝完水后大家又发现了几个五颜六色、千奇百怪的帽子般的大贝壳，连忙一人拿着一个戴在头上，奇怪的事情发生了，贝壳帽取不下来了，死死地粘在他们的头上，王子们身上长出了羽毛，一个个都变成了大雁，原来那些贝壳已被王后施了魔法。王后的可怕的声音从贝壳里发出：“你们快给我滚得远远的！哼！想不滚都不行，你们必须飞十八个小时才能休息一个小时，要不然，你们的身上就会疼痛难忍，受不了！”
王子们飞呀飞呀，开始飞得很快，像在和风赛跑，到了后来就慢了下来，他们又累又饿，可谁都不敢停下来休息，只好都强忍着拼命地飞，终于飞到十八个小时了，他们停到湖边，可谁也不休息，大哥、二哥、三弟齐心协力做好了一个鱼网，捕到了鲜嫩可口的小鱼；四弟和五弟找到了火，他们吃着香喷喷的烤鱼，开心极了。
这一切被上帝看到了，上帝讨厌巫婆的坏心眼，喜欢王子们的团结，就把王子们变回了人，把恶毒的巫婆打下了十八层地狱，还派了天使去把王子们送回皇宫，并给国王说明了经过，国王见到了久别的心爱的儿子们，激动极了。从此，国王和王子们过上了幸福、快乐的生活。