一天，一对父子到郊外散步，走着走着，儿子渴了，累了，决定在树下休息。
儿子抬头望去，发现有一个闪闪发亮的苹果，像红宝石，看起来很好吃的样子，于是儿子对父亲说：“爸爸！爸爸！我要吃树上的苹果，我就是要嘛！”父亲说：“你先让开，我力大如牛，让我把苹果摇下来。”可是，不管父亲怎么摇，苹果树一直没有任何反应。尽管这样父亲还是没有放弃，父亲只是把拐杖交给了儿子。
父亲又信心十足地对儿子说：“儿子！来！用爸爸的拐杖把苹果甩下来吧！”说话间，儿子立刻做出一个超人的姿势，像投标枪一样把拐杖扔了出去，结果离碰到苹果还差1厘米，而且又把父亲的头上撞出一个又大又园的包，弄得父亲叫苦不迭，父亲涨红了脸，但是父亲仍不放弃。
父亲灵机一动，又想到了另一个法子，父亲接过儿子手里的拐杖，小心翼翼地爬上树，两腿一夹，上去10厘米。儿子心想：没想到父亲的身体那么大，那么胖！居然还会爬树。儿子有点儿暗暗敬佩父亲。而父亲想：我绝对不能让儿子失望。由于父亲太肥了，实在是爬不上去了。父亲便一手抓住树杈，一手拿住拐杖来钩苹果。可是，即使这样，还是差那么1厘米，后来，父亲一只手抓不住了，滑了下来。
父亲又想了一个办法，不如让我用鞋子把苹果扔下了，父亲扔实心球似的，把鞋子扔上去，空中划了一条美丽的弧线，只听“嗖”的一声，被挂在了树上。父亲开始气急败坏地跺脚，父亲又像个篮球运动员似的把鞋子从树上钩下来，终于，鞋子从树上掉下来。父亲实在是没信心了，决定放弃。父亲找个借口对儿子说：“儿子，这苹果可能有毒，，我们不要了。爸爸带你去集市买吧！”父子俩颓丧地走向集市。父亲和儿子走后不久，苹果掉下来了。
我真为父与子感到惋惜;他们俩绞尽脑汁就是为了得到苹果，可最终又失败了。莎士比亚有句话说得好：千万人的失败，都是失败在做事不彻底，做到离成功都只差一点儿、一步终止了，就不做了。