原因:目前，全球气候具有变暖的趋势。观测表明，近百年来全球平均气温已上升了0。6～0。9℃，并且增温的趋势还在加剧。这个发现引起了人们的广泛关注。1989年，联合国环境规划署把”警惕，全球变暖”列为当年”世界环境日”的主题。
引起气候变暖的原因很复杂，有自然的原因，也有人为的原因。人类在生产生活中大量燃烧煤、石油、天然气等矿物燃料，排放出大量的CO2气体。CO2气体大量吸收地面辐射从而对地球产生保温作用；同时人类又大量砍伐森林、开垦草地，使地面植被减少，削弱了绿色植物的光合作用，CO2含量因此也有所增加。CO2气体的温室效应，使地球气候不断变暖。观测表明，1958年以来，大气中的CO2浓度在不断增加，而且呈越来越快的趋势。气候变暖成为当今世界最引人关注的问题之一。
害处: １．气候变暖导致海平面上升
全球气候变暖，引起海水受热膨胀导致海平在上升，同时气候变暖，会引起极地冰川融化，也能引起海水上升。据观测表明，近百年来全球海平面已上升了10～20厘米。而在冰冻的北极地区也出现了5500万年中不曾看到的东西–水。据研究表明，北极冰层的平均厚度已经减少了40%，而北极附近的冰层正在以每年4%的速度消失。
海平面上升对沿海低地的国家与地区构成直接威胁，一些岛国将从地图上消失。气候变暖是人类在21世纪在临的最大挑战，科学家认为，气候变暖”将是一场仅次于核战争的灾难”。
２．高山冰川将不复存在
经科学家确认，世界最高峰珠穆朗玛峰所在的喜马拉雅山系的冰川正在以极快的速度融化。也许在不远的将来，人们将再也不能在晶莹的冰川上采摘洁白的雪莲花了。
喜马拉雅山系的冰川是南亚两大河流（印度河与恒河）的重要水源。冰川融化首选带来的是两河河水的泛滥成灾，随后而来的便是江河枯竭。两者对南亚的农业都是致命的打击。孟加拉国悲观地预测：如果冰川融化的速度不变，孟加拉国20%的领土将被水淹没。当然，中国、印度等国也难逃此劫。
３．全球变暖与各国经济
全球变暖会引起世界各地区降水与干湿状况的变化，进而导致世界各国经济结构的变化。中纬度地区将会因气候变暖使蒸发强烈而变得干旱，现在农业发达的地区将退化成草原；高纬度地区则会因变暖而降水增加，温带作物将可以在此安家。但就全球来看，气候变暖对世界经济的负面影响是主要的，得到好处的仅是一些局部地区。
４．气候变暖与物种灭绝
全球气候变暖使已受到威胁的物中面临更大的压力，许多海洋生物的生存面临严重威胁。珊瑚礁专家预测：”到2100年，世界上大多数地区的珊瑚礁可能会消失，澳大利亚的大堡礁在30年内可能消亡。”而珊瑚礁是许多海洋生物赖以生存的家园，有些鱼类的体重正在下降。人类、海洋哺乳动物和海鸟都遭受着气候变暖的危害。
５．气候变暖与人类健康
气候变暖对人类健康构成了极大威胁。气候变暖的一个重要后果是夜晚与冬季的非正常性变暖。这一点对疾病的传播与人类健康影响极大，因为许多带病菌的昆虫的分布主要受夜晚和冬季气温而决定的。同时，随着气候的变暖，世界许多地方的灾害天气如干旱、洪水和暴风雨等变得越来越常见，而且程度也俞加严重。这些灾害性天气往往又导致了传染病的大规模暴发。
在全球范围内，传染性疾病正在不断增多，并不断扩大其传染的地域范围。在许多已消灭传染病菌地方也接连出现了死灰复燃之势。据世界卫生组织1996年的报告指出，在过去的20年中，至少有30种新型传染性疾病出现。而环境变化尤其是全球变暖和天气异常，已被证实是造成这些新问题的主要原因，并在将来会更严重地犯难。1996年，由于气候严重干旱，西非有10万人被传染了脑膜炎，其中有1万人因此而丧命。白喉症和百日咳，也已在许多国家重新大规模流行。
疟疾与黑死病也正跨越着其原来的分布区，威胁更多的人群。 气候变暖带来种种隐患正严重威胁着人类的生命和健康。 措施:布兰德指出，目前人们必须尽可能提高能源使用效率，同时减少传统能源生产方式。他举例说，使用太阳能和风力都是行之有效的新方法，但是也承认这些能源手段的总和仅能解决极小部分的问题，因此“填补这个鸿沟、阻止二氧化碳排放量增加的唯一方法就是核能。