7岁的托马斯和妈妈一起生活，他住在苏格兰北部的一座小城的一间小房子里，妈妈是个穷裁缝。圣诞前夜，小托马斯躺在床上焦急地等待着圣诞老人的到来，按照习惯，他在壁挂炉上挂了一个大羊毛袜子，希望第二天早上能挂满了礼物。但妈妈没钱给他买礼物，为了不让托马斯失望，妈妈对他说，有些礼物是看得见的，能用钱买得到；有些礼物却是看不见的，也不能卖，人们看不到它，它却能使人幸福。
第二天，托马斯心来后跑到壁炉旁，看到袜子里空空如也，他激动地拿起袜子，对妈妈说：“里面装满了看不见得礼物！”当天下午，托马斯来到教堂前和小朋友们一起玩，孩子们都骄傲地展示着自己得到的礼物。有人问他：“圣诞老人给你带来了什么礼物？”托马斯高兴地举起那指控娃子说：“他给我带来了看不见的礼物！”孩子们哄笑起来，但他并不在乎。那么多的看得见，昂贵的礼物和看不见得礼物都可以换来小孩子的快乐。