当时正是大跃进和三年困难时期，家里就剩下冬雪和母亲。村里饿死了好几个人，冬雪她们就更不用说了。村干部高兴了给一点粮食，不高兴了几天也不给。那时入了食堂，本来冬雪家就成份高受管制，低人一等，再加上冬雪爸爸逃跑了，食堂不打给饭，母亲天天央求村干部，后来村干部也看见母女可怜，就娘俩给打了一份饭。
可怜的冬雪妈妈呀！食堂给打了一点玉米面炒面，冬雪妈妈舍不得吃，给冬雪留着，她吃的是谷糠炒面。冬雪外婆去看冬雪娘俩，看见冬雪妈妈吃的东西哭了，说“女儿呀，你这能活吗？”回去气得病了一场，叫冬雪外爷外面披了一件大点的衣服，把里面的衣服袖子捆住，给冬雪妈妈拿了俩袖子粮食。冬雪外爷家是贫下中农，家中不受饿，有粮吃。
但是，给冬雪妈妈粮食也不能让人知道，要是知道了就没收外爷家的粮食，冬雪外爷趁天黑给冬雪妈妈送去。
冬雪妈妈把粮食炒了一下，又出去向人家偷着买了一点谷糠，搅混在一起，黑夜不干活的时候，偷着磨下炒面，这样维持了一冬天的生活。这样的吃的冬雪妈妈还是省着吃，冬雪妈妈要干重体力活，要不吃东西会饿死的。冬雪妈妈出去干活要用腰带把腰捆紧，每天吃上一点点加了谷糠的炒面，饿得头重脚轻，站都站不稳，还要干活。后来她说：“当时，她觉得快要死了，每天睡觉的时候抱着冬雪哭。”
冬雪爸爸去了大同哪里冬雪妈妈不知道，有一天村干部告诉冬雪妈妈说：“你丈夫要是再不回来食堂就不给饭吃了。”冬雪妈妈好不容易打听到冬雪爸爸的下落，让人们捎口信让冬雪爸爸回来，让人们千万把口信捎到。
冬雪爸爸知道后很舍不得丢掉那里的工作，没办法，怕家里人饿死，还是回家了。冬雪爸爸回家以后，运动快要过去，稍好一点了。冬雪妈妈还是没明没夜的干活，干活给加班饭，给一碗小米干饭，所有的人打了加班饭都在食堂吃了。可怜的冬雪妈妈一口也舍不得吃，拿回家让冬雪吃。半夜妈妈把冬雪叫醒，说“孩子妈妈给你打了小米干饭了，快起来吃吧！”冬雪一骨碌爬起来，看到小米干饭，揉揉眼睛，津津有味的吃起来。吃的剩了一点，对妈妈说：“妈妈我不吃了，你不要给我吃了，我明天还要吃。”妈妈哭了，说：“咱们几时就不饿肚子了”。为了冬雪，冬雪妈妈什么苦也能忍受，有些是亲妈妈亲也难以做到，运动总算过去了，一切慢慢的好起来了，一家人又过上了能吃饱饭平静的日子了。
可是，冬雪家平静的日子很不多，这次的运动刚过去，就要再经历又一次大的事情，大的灾难又一次要来临了。