武松在“三碗不过冈”酒店连喝十八碗酒，不信店家说的景阳冈有老虎，在傍晚时候独自过景阳冈。武松走了一程，酒力发作，便躺在石头上想睡一觉。忽然，乱树背后跳出一只老虎来。
武松翻身起来。老虎往上一扑，从半空中蹿下来。武松一闪，闪到老虎背后。
老虎把腰胯一掀，武松闪在一边。老虎大吼一声，把尾巴倒竖起来一剪，武松又闪在一边。这一扑、一掀、一剪，老虎的劲就先泄了一半。
这时，武松双手抡起哨棒，向老虎劈去，没打找老虎，却打在树上，哨棒断成两截。老虎又扑过来，两只前抓搭在武松前面。武松丢掉哨棒，两只手就势揪住老虎的顶画皮，把它接在地上，用脚往老虎的脸上、眼睛上乱踢。
老虎不住的扒身子下面的泥土，爬出了一个土坑。武松就势把老虎按下坑去，用左手揪住老虎的顶画皮，空出右手，抡起拳头，使尽平生力气，打的老虎七窍流血，不能动弹。武松放了手，找回哨棒，又打了一气，直到把老虎打死。
然后，武松回到青石上坐了一会，想到：“天色看看黑了，如果再跳出一只大虫（清河方言 老虎）来，怎么斗得过？还是先下冈去，明天再来理会。”武松在石头边找到了毡笠儿，转过乱树林边，一步步挨下冈来。